Дарн неожиданно склонился в поклоне:

— Лесса Тодор, я пришёл к вам просить принять мою стаю под свою руку.

Я опешила:

— Ты полагаешь, я могу согласиться?

— Я полагаю, вы не откажете Калиду. Я издали какое-то время наблюдал и успел многое понять. Например, что Калид обосновался в тёплом гнёздышке.

— Излишне, — оборвала я.

Даран лишь хмыкнул и повернулся к Калиду:

— Поможешь убедить?

— После того, как ты…

— После того, как я наставил ему рога с его ненаглядной? — парень вновь ухмыльнулся. — Конечно! Калид, ты ведь не бросишь своих? То, что они за тобой в рабство не пошли, не делает их тебе чужими, правда? Понимаешь…Меня всегда дико бесило, что мы оба потомки вожаков, только ты во главе стаи, а я — нет. Хоть в чём-то обойти… Признаю, на большее у меня ума не хватило. Когда я оказался на твоём месте… Знаешь, мне пары часов хватило, чтобы понять, насколько глуп я был. Стаю нужно было кормить, защищать, а я мог только отступать. Однажды мы оказались бы зажаты между преследователями и ядовитыми туманами.

— Преследователями?

Калид нахмурился, да и мне гнать Дарна расхотелось. Сначала выслушаем.

— Браконьеры. Потрёпанные беглые слабаки Я в Совете не представлен. Получается, что официально моей стаи пока не существует. Совет только через неделю соберётся. У твоих соколов нет этой недели, Калид.

— Их мы примем.

Дарн кивнул:

— О большем и не прошу. Буду отвечать только за себя, — парень улыбался, но улыбка выглядела откровенно фальшивой.

— Лесса Лана, Дарн прав… Я не могу бросить свою стаю.

— Они пошли за другим.

Калид качнул головой:

— Но это я их убеждал уйти. Я грезил свободой. Лесса, я прошу.