— Не нужно, — произнес он, обхватывая пальцами мой подбородок и удерживая взгляд. — Посмотри на меня, Райли.

Что я и сделала, сердце пропустило удар. Смотреть на него вот так вот, причиняло мне боль. Эли был настолько красив, это ошеломляло меня каждый раз, когда я смотрела на него и его тело. Влажные волосы растрепались, капли воды сверкали на коже, я невольно затаила дыхание.

— Да, — тихо произнес он. Я едва его расслышала. — Также и ты действуешь на меня. — Он заправил выбившуюся прядь мне за ухо. — Я не могу выбросить тебя из головы. Никогда. Ты — это все, о чем я способен думать.

Я улыбнулась:

— Я уже поняла, что ты — озабоченный вампир, — ответила я.

— Нет, — отрывисто ответил он. — Дело не в этом. Ну, не только в этом, — добавил он. Затем, я утонула в этих невероятных голубых глазах, даже если бы я захотела отвести взгляд, все равно бы не смогла.

— В этом то и вся проблема, да? — спросила я, пытаясь сделать этот момент менее серьезным. — Ты ведь знаешь… что должен быть со мной супераккуратным, потому что я по-прежнему человек, и ты не можешь себе позволить оторваться на полную катушку… — Его пальцы накрыли мой рот, останавливая поток нелепых фраз, готовых сорваться с моих губ.

— Нет, Райли, — ответил он. — Я немало занимался сексом с добровольными партнершами, — как ни в чем ни бывало ответил он. — Но ни одна из них не смогла проникнуть сюда. — Он взял мою ладонь и приложил к своему сердцу, ну, или тому месту, где оно предположительно должно было быть. Его взгляд потемнел. — Ни одна. Лишь ты. Никто и ничто больше не причинит тебе вреда, обещаю. — Он провел костяшками по моей щеке. — Я думал, что проведу вечность в одиночестве. Теперь, у меня есть ты. — Он покачал головой. — Это своего рода чудо.

Сердце замерло. Никто и никогда, кроме Эли, не пробуждал во мне таких чувств. Я знаю, что наши отношения по большей части основаны на сексе. Прямо таки в основном. Наверное, поэтому я пыталась отшутиться и нести несерьезный бред. Признаю, я испугалась. Чего именно, пока не уверена. Но я точно знала, что испытывала к Эли тоже самое, что и он ко мне. Как бы слащаво и одержимо это не звучало, я не смогу без него. Я хочу, чтобы он всегда был со мной рядом.

— О, да? — произнес он, прижимая меня к себе с широкой улыбкой. Затем он коснулся губами моего уха. — Именно это я и надеялся услышать, — прошептал он, целуя мою мочку.

— Часть меня никогда не захочет уезжать отсюда. — Он отодвинулся, встречаясь со мной взглядом, в котором отчетливо читался неприкрытый голод. Такой не встретишь у обычных мужчин. Он был…. другой. Не могу объяснить, но я ощущала себя желанной. Обожаемой. Любимой. Не просто как… объект для секса на мгновение, а скорее… необходимостью.

Эли покачал головой, обхватывая рукой мой затылок и касаясь губами моих губ. Солнце уже зашло, ветер обдувал мою влажную кожу, поэтому по телу побежали мурашки. Но в объятиях Эли я едва замечала это. Его губы обрушились на мои, язык медленно скользнул внутрь, и я растворилась в его властном, чувственном поцелуе. И стоило мне прижать ладонь к его груди, проводя пальцами линии к его животу, он остановился и поднял голову. По его губам скользнула горькая, как мне показалось, улыбка.

— И чтобы доказать тебе, что я не просто озабоченный вампир, который только и хочет забраться к тебе в трусики, мы вернемся в лагерь. Сейчас же.

С куда меньшим изяществом, Элигиус Дюпре опрокинул меня прямо в Атлантический Океан, и направился прямиком к пляжу.

— Погоди! — Окликнула я его, сидя в воде. — Раз уж ты хочешь забраться в мои трусики, я не возражаю!

Эли рассмеялся:

— Нет.

Я шлепнула по воде рукой и выругалась на румынском. После чего Эли повернулся и в шоке уставился на меня, а затем расхохотался так громко, что стало слышно на всем острове. Я нырнула под воду, чтобы остудить свое разгоряченное тело.

По правде говоря, сидеть вокруг костра на пограничном острове Джорджии в компании древних вампиров, чародеев — Гала, и подростков с вампирскими примочками было гораздо интересней, чем зависать с одногодками. Без обмана — это было нереально. Странно. О, и Зетти… не стоит забывать об огроменном Тибетце. Дело в том, что он сидел как раз напротив меня с мешочком праха из костей черного кота (надеюсь кости были извлечены после смерти бедняги, впрочем, кое-какие сомнения у меня на сей счет имелись), кладбищенской земли и Бог знает, что там еще намешала Эстель, все это вызывало у меня желанием написать матери Зетти в Катманду и пожаловаться на него. Он был очень суеверным чуваком, который больше не доверял мне, и, вероятно, это было надолго, прежде чем он сможет доверять мне снова. Я очень напугала его, когда очищалась от вампирского яда.

Я огляделась по сторонам. Конечно, Дюпре были такими же очаровательными, французскими личностями. Фин и Люк сидели и разговаривали, Люк чистил кусок деревяшки и кидал щепки в песок. Как ни странно, оба выглядели серьезно, и это заставило меня задуматься, о чем они говорили. Жилль и Элис сидели рядом с ними и были полностью поглощены друг другом, это было очень мило, учитывая, сколько лет они были вместе. Жилль держал Элис за руку, ее глаза горели, когда она смотрела на него. Думаю, это одна из величайших привилегий вампиров: когда они тебя любят, они действительно любят тебя — навязчиво, верно и навсегда. Мне нравится это.