— А если…

— Даже не смейте!

Трибун прошептал себе под нос, что-то о книжных червях и свихнувшихся нпц, затем выхватил из крепления в стене факел и с угрожающим видом стал приближаться к строптивому библиотекарю.

— Меня не пугают пытки — храбро заявил старичок дрожащим голосом, не сводя взгляда с приближающегося факела.

— Пытки? — удивился командующий, остановившись, да я твою библиотеку спалю к лешему бородатому.

Старичок побледнел, снова схватился за сердце и покачнулся.

Никто не задумывался, могут ли нпц получить инфаркт, но архимаг не стал этого проверять и вышел из тёмного угла, где находился всё это время:

— Великодушно прошу простить моего вспыльчивого товарища, он ещё молод и глуп, — произнёс он глубоким голосом, оттягивая назад трибуна и усаживая его в кресло — Дело небывалой важности привело меня в Мохоранск. В наши руки попал ценный и очень редкий манускрипт.

Добившись заинтересованного взгляда со сторон библиотекаря, архимаг продолжил:

— Мне сказали, что свиток написан на необычном, исчезнувшем языке, который могут прочитать лишь два человека во всей Виларии — это вы, уважаемый Свиткариус Проплешиус и королевский библиотекарь. Поэтому наши воины и стремились как можно быстрее доставить вас сюда, чтобы приобщить к древним знаниям. Но быть может, меня не правильно информировали, и мне сразу же надо было лететь в столицу, к королевскому библиотекарю?

— Гхм, — замешкался нпц, — для начала мне надо взглянуть на этот ваш манускрипт.

Архимаг не стал ждать повторного предложения и передал старичку крохотный измятый свиток.

Библиотекарь надел очки и окинул взором пергамент:

— Ха, да это никакой не исчезнувший язык, обычный феерический.

— Неужели вы сможете его прочесть? — притворно восхитился волшебник.

— Ну, конечно!

— Я так и знал, что вы наилучший специалист в этом деле, как мне повезло к вам обратиться! Скорее читайте, я вас прошу, это так интригующе.

— Сейчас, сейчас, буквы слишком маленькие, трудно разобрать, — пожаловался довольный от лести нпц.

— Петиция, — продекламировал он, — Нет, зачеркнуто, официальная петиция!

Затем старичок завизжал: