– Ты Катарина? – я вздрогнула, оглядываясь и видя перед собой женщину. Не могу сказать, что она была уже в возрасте, нет, она была молода, но чувствовалось, что мудра. Не человек, точно. Кто-то из магического мира. Только они выглядят молодо, практически не старея и живут очень долго.

– Да, – я опомнилась, отвечая на вопрос незнакомки.

– Пойдём. Правда, я ждала тебя через неделю, – она развернулась, чтобы показать, куда идти, и я поспешила встать. Я никак не могла отойти от произошедшего и действовала лишь на инстинктах.

– Где я? – я, наконец, огляделась и поняла, что нахожусь в помещении похожим на ту комнатку с аркой из моего дома. Правда, здесь было светло и интерьер, который достоин дворца императора.

– Во дворце императора Даариана Огненного, – ответила она, впрочем, удивлённо рассматривая меня. – Ты не знала, куда перемещаешься? Это странно, ведь твоя семья заключила соглашение о передаче тебя в собственность императора, как одной из его наложниц.

Что? Я ослышалась?

Я в ступоре остановилась. Мой взгляд наткнулся на необычный рисунок на стене коридора. Мозг отказывался принимать изображение за реальность, цепляясь за остатки здравого смысла. Но спустя пару мгновений я поняла, что разглядываю изображение красного дракона, парящего в безоблачном небе.

Хорошая встряска после недавних событий. И отличное средство чтобы привести меня в чувство и принять действительность.

Я наложница в гареме дракона. Императора-дракона.

Я в шоке уставилась в никуда, пытаясь осмыслить всё это. Но мозг упорно отказывался работать и вообще решил, что с меня достаточно на сегодня. Я даже не поняла, как лишилась чувств, падая там же, где и стояла.

Неизвестно, сколько я была без сознания, но очнулась уже на кровати в незнакомой комнате. В этот раз мозг сработал быстро, напоминая обо всём произошедшем. Правда, почему-то я спокойно восприняла всё это и даже как-то отрешённо.

– Мне пришлось дать тебе успокоительное, – а, ну вот и ответ. Успокоительное. – Ты слишком впечатлительная, – женщина обнаружилась рядом, обеспокоенно заглядывая мне в глаза. – Ты как?

–­ Хорошо. Мне просто надо немного времени, чтобы осмыслить всё. Извините, – как кукла ответила я. Сама на себя непохожа. Жуть. Что там за успокоительное такое?

– Отлично. Я так и не успела представиться. Меня зовут Тасси, и я заведую высшим уровнем гарема. Сейчас ты находишься в отведённой тебе комнате. Позже принесут одежду и всё необходимое. Ты не служанка, но и не фаворитка, хотя новенькие у нас начинают с низов. Правда, обязанности у тебя всё же будут. Но о них я тебе расскажу позже, – я лишь кивнула на это. Тасси ушла, оставив меня одну.

Мама. Как же так получилось? Кто были эти люди и что им от нас нужно? И почему так важен этот кулон? Связаны ли вообще этот кулон с нападением?

Я вытащила украшение в виде замочка, рассматривая необычную вещицу. Он был наполовину сделан из золота, наполовину из зелёного самоцвета. Важнее моей жизни. Что может быть важнее жизни? Не понимаю.

Кажется, действие успокоительного заканчивалось и ко мне медленно возвращались чувства.

Я уткнулась в подушку больше не в силах сдерживать слёзы. Неожиданно потеряла мать, моя спокойная жизнь круто изменилась, я теперь наложница в гареме и что меня здесь ожидает, я даже не могу предположить. Да, общие сведения мне известны, но, правда это или выдумка я не знаю. И как долго мне скрываться от нападавших? Всю жизнь здесь жить? Ужасно!