«Кажется, его зовут Кари или Кали…» – Сигурд пытался припомнить имя говорившего.

– Это дело, Кари, – обратился к седому Ивар, – скоро зима и нам бы пригодились дары местных.

– Да! – воскликнул еще один воин. – Пусть знают, что мы пришли навсегда!

– Тем более что собственный ярл бросил их и сбежал, как трусливая свинья, – заметил другой воин по имени Свен. Этого Сигурд почему-то запомнил по имени.

Викинги засмеялись.

– А ты чего такой хмурый? – обернувшись к Сигурду, неожиданно спросил десятник.

– Мне все равно, – равнодушно ответил юноша, – надо идти, так пойдем, в чем же дело…

– Ты смотри, – вновь вмешался Свен, – нам тут скоро жрать нечего будет, а ему все равно!

Сигурд пронзительно посмотрел на говорившего, но промолчал.

– Ладно, – примирительно изрек Ивар, – хватит. Всем приготовиться, завтра с рассветом выступаем.

К ярлу Атли подошел его хевдинг Асбьерн Весло, прозванный так за свой высокий рост и необычайно длинные руки, с ладонями, напоминающими лопасть весла.

– Я отобрал три десятка, как ты и просил, – начал хевдинг, – они готовы.

Ярл пристально оглядел готовых к походу воинов.

– У нас нет на всех лошадей, – начал Атли, – посему придется немного размяться пешком. – Он улыбнулся, и его единственный глаз, излучавший железную уверенность, пробежал по рядам. Дружинники в ответ заулыбались в усы и бороды, – мол, понятно, шутка удалась.

– Я не уверен, что, узнав о взятии нами Альдегьюборга, местные вожди поспешат принести нам клятвы и дань. Особенно если учесть, что мы до сих пор не знаем, где их ярл Гутрум. Мы не можем ослаблять оборону борга, посему отправляются только три десятка. Вы должны вернуться до первого снега.

– А как мы узнаем, где их искать? – подал голос десятник Ивар.

– Асбьерн, – скомандовал ярл.

Хевдинг повернул голову и, махнув рукой, крикнул кому-то:

– Давай!

Все три десятка воинов повернули головы вслед за Асбьерном. Из-за ближайшего дома двое дружинников вывели хрупкого человека в лохматой и местами драной шубе. Шуба из звериных шкур свисала до самой земли, полностью скрывая фигуру незнакомца. Его голову венчала поношенная лисья шапка с торчащими ушами зверька, практически полностью скрывающая лицо.