«Крафт» начал взлетать, и Чак продолжал:
– Эх, времени нету совсем. А то бы пришвартовались, поболтали со стариком. Интересно, заметили они нас? Хоть поздороваюсь…
Он пощелкал кнопкой возле рычагов, и свет фар за лобовым стеклом выхватил из полутьмы катамаран. На носу того вспыхнул и погас прожектор. Я хорошо видел четыре силуэта за окном рубки, один – здоровый, с широкими плечами, двух мужчин среднего роста и еще один, кажется, женский. Пока мы подлетали к Яме, «Крафт» развернулся и медленно уплыл прочь.
– Ну ладно, значит, заправляемся и летим к твоей машине, – решил Чак.
– Нет, – возразил я. – Мы летим не туда.
– Чего это? – удивился он. – А куда?
Я показал в сторону, куда двигался катамаран.
– К Херсон-Граду. Мне нужно к гетманам, Чак.
Глава 16
Небо над горизонтом из черного стало бледно-серым, потом темно-синим, звезды погасли. Инка спала на койке, Чак в рубке притих, и я прошел к нему. Карлик вцепился в руль, не дыша, глядел вперед, но не на осажденный город, а на далекий горизонт за ним. Блеклое, холодное свечение разливалось по небу – солнце вставало.
Я спросил:
– Что значит «Каботажник»?
Он вздрогнул, будто только сейчас осознал мое присутствие.
– Да некроз его знает. Это мне один ученый большак в древней книжке вычитал. Старое слово какое-то… Понравилось мне. Мутант меня побери! – Чак приложил руку козырьком ко лбу, привстав в кресле, подался к лобовому окну. – Ты видишь, какая красота, человече? Какая красота! Лететь туда… эх, к горизонту! Видеть, как солнце тает в облаках, и еле видимый свет, словно от свечи, горит где-то в глубине…
Я удивленно посмотрел на него. Маленькое, некрасивое личико карлика будто светилось.
– Лететь, – повторил он. – К горизонту, а? Больше ничего мне не надо.
– Вот только на горизонте может ждать смерть, – возразил я.
– Это ты о чем?
– Орест считает, что до Погибели жизнь была безопаснее. По крайней мере, в наших местах. С одной стороны, у предков было мощное оружие и техника, с другой, они так устроили свою жизнь, что обычному человеку не часто что-то угрожало.
– Ну так и чё? К чему ты это?