В этот раз, закрывшись в кладовой, я поступил также. Выловил из коробки две затычки и положил на ладонь. Взгляд зацепился за пористую структуру внутренности. Присмотревшись, я рассмотрел химическую структуру затычки. То была самая примитивная структура, в которой не участвовали энергетические связи, составляющие основу моих самых сильных работ. И всё же я нашёл в них кое-что интересное. Кое-что, что могло мне помочь…
… … …
Если верить Питу, а он редко бросал слова на ветер, то времени у нас оставалось немного. Через день или два Псы переползут из Центрального района в Игровой. И тогда уйти станет либо нереально, либо очень сложно. Действовать нужно быстро, а значит — привлекать людей.
Предложение о второй вылазке на следующий день Питу не понравилось. Но куда деваться? Чифир, с которым мы с недавних пор стали коллегами по обмену опыта, вновь согласился помочь с ингредиентами. Мне стоило лишь позвонить и попросить.
После звонка Чифиру, когда Пит собирался в вылазку за ингредиентами, я набрал Нестерову. Жить в безденежье конкретно запарило, а потому я попросил передать в Стольный наличку вместе с Тучным — парнишкой родом из Нейтральных земель, который вытащил меня из раскалённой печи после взрыва на ранчо Стекловара Микки. Договорились, что Нестеров передаст ему миллион. Этих денег должно было с головой хватить на карманные расходы. Тучный получит за работу пятьдесят тысяч, а остальные деньги останутся у него. Я не буду их забирать, чтобы лишний раз не светиться в Стольном, зато Тучный по моей просьбе отвезет нужную сумму в нужные руки.
Нестеров сказал, что передаст деньги водителю вечером, значит тот привезёт их к середине следующего дня. Поздно. Поэтому и пришлось просить у Чифира в долг. Однако вместе с деньгами Тучный получит сразу же и первое задание — отвезти сто пятьдесят тысяч Чифиру.
Короче, хотел Питон торчать в засаде пять часов или нет, ему пришлось выходить. И пока он самым безопасным путём добирался до каморы Моталы и Чифира, мы с Башмаком плотно сели за работу.
— Фиговина, которая выпустит газ? — Презрительно посмотрел на меня Башмак. — Ты для этого меня позвал? Я думал, ты попросишь что-то интересное! Вот работать над арбалетом, который должен доставить зелье, это круто! Или изготавливать кнут из элитных металлов, а газовый баллончик…
— Это не просто газовый баллончик. Он должен выдержать не только давление газа, но и энергию.
— Какую энергию?! — Оживился Башмак.
— Пока не знаю, — признался я и пожал плечами. — Я над этим работаю, но времени дожидаться, пока я закончу, нету. Поэтому ты должен начать работу уже сейчас и сделать фиговину, которая удержит в себе энергию.
— Ага, понятно…, — Башмак уставился в потолок и закусил косточку указательного пальца. — Можно смастерить что-то наподобие предохранительных пластин, которые используют в автомобильной броне. Вот только сами по себе они слишком тяжелые. Да и кусок из плиты вырезать не получится. Придётся оплавлять автогеном и разделять разницей температур. Это решаемо. А что если использовать вентилятор, как…
— Эй! — Я пощёлкал пальцами у Башмака перед глазами. — Задача понятна?
— Ну… в общих чертах…, — Башмак попробовал отгрызть кусочек грязного ногтя. — Я просто думаю, как поведёт себя энергетическая втулка в обойме, которая будет сдерживать давление. Не получится ли…
— Стоп! У тебя будет достаточно времени над всем этим подумать и принять решение. В любом случае мастера, круче чем ты, по механике и конструктивным частям, нам не найти. Так что все решения на твоё усмотрение. Если сомневаешься, посоветуйся…, — я повернул голову и остановился на третьем человеке за столом. — С Сашей!
— С Сашей?
— Со мной?!
— И вторая — не менее важная конструктивная особенность. Штуковина, будь то баллон, капсула, контейнер или фугас, должна высвобождать газ равномерно во все стороны. Не так, как дымим дымовая шашка — густым факелом, а разбрызгивать во все стороны, будто изрешеченный шарик воду.
— Понял! — Кивнул Башмак и поправился на стуле. Кажется, ему не терпелось взяться за дело.
Пока Пит добывал ингредиенты, я сидел в каморке и смотрел на десяток разрезанных и порванных ушных затычек, что валялись на столе. Взял из коробки новую, разорвал вдоль на две части и сунул в середину комбинацию из трех ингредиентов. Это был комочек, размером со спичечную головку, который я собрал из каши, что нашлась в моих карманах.