Алиса бросилась к кольцу, помогая держать оборону, пятерка телохранителей уже давно присоединилась к остальным, остался только Корум.

— Прикрою, мало ли что.

— Спасибо!

Не успели мы и шагу ступить, как земля подпрыгнула. Фея с воплем вцепилась в мою ногу, я качнулся, теряя равновесие и едва не рухнул.

— Это что? — заорал Корум, стараясь перекричать звуки раздираемой земли. — Варнак?

— Без понятия!

Из образовавшейся трещины возле храма выпростались две огромные лапы. Когти впились в края, вдавливаясь в землю, и рывком выдернули неведомого монстра из глубин. Массивная бронированная туша взлетела вверх, блестя черной чешуей, а спустя мгновение обрушилась на кольцо игроков, мгновенно обратив в коконы с десяток. Окутавшись пылью, скрежеща вытянутыми челюстями, на «Псов» уставилась костяная ящерица, размером с дом. Скелет был собран из костей людей, эльфов и гоблинов, много лет удобрявших здешние улицы. На костях висело гнилое мясо, остатки доспехов и истлевшие тряпки. Короткая коническая морда распахнула пасть и исторгла волну гниющей крови, в которой растворились еще несколько бойцов.

— Бегом внутрь! — рявкнул Корум, бросаясь вперед. — Быстрее!

Мы быстро скользнули под защиту массивных стен, не дожидаясь развязки.

— Надо торопиться! — Айне вращала глазами и дергала меня. — Там еще три таких просыпаются! Я чую!

Помещение храма было разгромлено, обломки мебели и реликвий покрывал толстый слой пыли. Мы миновали разрубленные тела сектантов у порога, где вихрем прошлись Корум с Алисой, и подбежали к каменному изваянию.

В отличие от храма Галлеаны на севере, здесь сразу бросался в глаза громадный барельеф на всю стену. Высокое дерево склонило усыпанные крупными плодами раскидистые ветви. Под ним искусно выписаны олени, лоси, зайцы, и прочие лесные обитатели. Картина лесной идиллии, если коротко. Вокруг ствола замерли в хороводе каменные эльфы в праздничных одеяниях. У подножия дерева, словно выступая из каменной стены, стоял трон, в котором величаво покоилась статуя Феррана, выполненная из белоснежного мрамора. Ступнями он попирал жертвенную чашу, как и в случае Галлеаны, утопленную в пол.

— Готов? — почему-то шепотом спросила Айне. — Начинаю?

— Действуй, — тихо ответил я, сжимая топор. — И побыстрее.

Здание тряхнуло, с потолка посыпалась каменная крошка. Фея часто задышала, подобралась и прыгнула прямо в чашу. В ту же секунду храм поглотила тьма.

— Что за черт? — Я выставил руку, слепо водя по сторонам. — Айне, так и должно быть?

Чаша засветилась. Стоящая в центре Айне медленно поднималась в воздух, раскинув руки. Глаза закрыты, а кривящиеся губы выстреливают длинные фразы на странном шипящем наречии. Свет стал нестерпимым, я прикрыл глаза и отшатнулся. Сверкнуло, звуки за стеной стихли, меня окатило воздушной волной, едва не сбив с ног. Тьма развеялась. В наступившей следом тишине посыпались мелкие камешки со статуи. Каменное изваяние открыло глаза.

— Свершилось! — возвестил сидящий на троне Ферран во плоти, стряхивая каменную крошку. — Ритуал совершен и эти земли снова под моей рукой!

Вы выполнили скрытое задание «Восстановить алтарь».

Награда: почетный титул «Несущий волю богов», статус ученика Феррана со всеми сопутствующими привилегиями, 50 000 золота, 1 750 000 опыта, легендарный перстень Праздного Дракона.