— Ну это тоже интересно, — преисполнился я легкими подозрениями. Тут кинут через колено и поминай, как звали. — Только не мне.

— Вообще, мог бы и помочь, — она оценивающе оглядела меня с ног до головы, — все равно тебе делать нечего.

— Ну как, нечего, — почесал затылок я, — хотя…

— Соглашайся, я тебе бонус дам. И плюшки.

— А что делать надо?

— Дуэль. — Алиса кинула мне вызов. — Махнемся тут, у ворот. Если ты по мне попадешь, то я и квест закрою, и тебе награду выдам. А вдруг ты вообще избранный? Сразу в клан генералом, не меньше!

Я усмехнулся. Ага, генералиссимусом еще бы сказала. Но делать и вправду нечего, а слова о бонусе заинтриговали, к тому же вспомнилось о пустом кошельке.

— Ну давай попробуем.

— Ты только не сдерживайся, хорошо? — попросила она. — Не люблю.

Я помыслил и принял вызов. Девчонка была хоть и почти моего роста, на глаз метр восемьдесят, но хрупкая, как тростинка. А уровень меня, не особо смутил. Умеешь двигаться, сумеешь и увернуться, и плюху отвесить. Тем более с ее клюкой подобраться к двухметровой дубине будет проблематично. А мне нужно всего лишь одно попадание. Впрочем, эта стройная и логичная теория была через секунду развеяна игровыми реалиями.

— Начнем? — собрался я.

Вместо ответа она взмахнула клюкой. Та мгновенно вытянулась, превратившись в трехметровый шест. В отличие от моей убогой палки, черное оружие альбиноски выглядело устрашающе. Это что-то уже из разряда эпических вещей, зуб даю. И мне этот зуб сейчас стопроцентно выбьют, а может и несколько. Только сейчас я заметил, как она двигается, ставит ноги и держит оружие. Расслабился, олень, пустил слюни на красивую мордашку…

— Ох, ну ничего себе! — вытаращился я. — Это как?

— Доброе волшебство! — Алиса оскалила зубы в довольной усмешке. — Иду!

Она мягко скользнула вперед и шест в ее руках исчез, превратившись в смазанные полосы. Воздух заревел, будто раздираемый лопастями вертолета, я завороженно наблюдал за этой свистопляской.

— Ты делай что-нибудь, каторжанин, — Алиса фыркнула. — Я же сейчас тебя прибью!

Я тряхнул головой и отступил на шаг, выставив дубину. Мысли о награде поблекли и с шелестом улетели за горизонт. В реале у меня был опыт ножевого боя, помимо увлечения рукопашкой. Еще отец натаскивал, заставлял бить по манекенам, махать с ним в спарринге, но против девчонки, которая выписывала посохом сложнейшие фигуры, что-то в восточном стиле, я пролетал гарантированно.

— Не бьешься — не добьешься! — ухмыльнулась она и бросилась вперед.

Я успел присесть, пропуская черный посох над головой, чувствуя, как воздушной волной едва не сорвало скальп. Посох тут же спикировал сверху, с оттяжкой, а сама альбиноска мгновенно сменила позицию. Последующий обмен ударами можно было назвать односторонним избиением. Девчонка плясала вокруг, постоянно лупила под всевозможными углами, в самый последний момент ослабевая удар, отчего мне наносились не слишком сильные повреждения. Я отбивал каждый третий-четвертый, а остальные сносили здоровье медленно и неотвратимо.

— Скукотень! — Она внезапно отпрыгнула и швырнула посох в небо. — Давай, как в кино про самураев? Рывок навстречу и все такое, а?