Шери провела холодным, жадно пульсирующим пальцем по моей груди, будто изучая ее. Касания неторопливо спустились на живот, затем прошли весь путь обратно, поднялись к горлу и, под конец, остановились на лбу. А я лежал. Застыл от страха, хладнокровно ждал и трусливо сдался.

— Даже не спросите, чем именно, Генерал? — с легким удивлением спросила магичка. — Вам настолько неинтересно? Или вы надеетесь покончить с собой?

Я промолчал. Она сделала новый, глубокий порез, отчего я дернулся и зашипел. Улыбнувшись, она свободной рукой приподняла мне голову. Над раной нависал палец, а вокруг него медленно вращалось колечко из крови. Пульсирующей, словно бы кипящей.

Лицо Шери блеснуло хищной ухмылкой, ледяная ладонь резко уцепилась за волосы. Не успел ничего понять, как моя собственная жидкость сорвалась с места и, подлетев к уху, резко проникла внутрь. Тепло. На долю секунды появилось и тут же пропало неприятное ощущение, будто кто-то глубоко загнал ватную палочку. Заметно расслабившись, магичка аккуратно опустила мою голову, а затем нежно погладила лоб.

«Но я тебе не позволю» — раздался чей-то смешок в голове.

Как-то сразу все стало ясно. Промелькнули сотни строчек текста, в которых встречались подобные вещи. Фантастика, фентези — где только не попадалось.

«Все верно, Генерал. Я здесь. Слежу за тобой и не позволю сделать какую-нибудь глупость» — всплыла довольная, с гордыми нотками мысль.

— Не бойся, я не лезу в память. Ты бы почувствовал, — Шери победоносно улыбнулась и надела перчатку. — Прости за такую встречу, но комендант крепости уперся и не захотел дать мне еще одну комнату.

С узлами она повозилась, но все-таки сумела распутать. Резко вскочив, я потянулся к ее кинжалу и сумел выхватить его! Оставалось совсем немного, совсем чуть-чуть… но нет. Только приложил его острием к груди, как рука разжалась сама собой. Хотел поймать второй, но та замерла, не успев толком сдвинуться.

— Ох, это так легко заметить, что я на мгновение растерялась! — весело сказала девушка и подобрала клинок. — Прошу, не занимайся этой ерундой. Ты не покончишь с собой, как бы ни хотел. Не дотронешься до меня, если я сама того не захочу. Твои мысли яснее самого безоблачного неба!

— И что ты хочешь? — пробормотал я, злой на себя. — Добыть с пару десятков ходячих бурдюков с кровью?

Она рассмеялась. Громко, искренне. Очень звонко. Хотелось слушать и слушать, не отрываясь. Дошло до того, что она уперлась в стену и оперлась на колени, невольно склонившись от смеха. Но, стоило подумать, что как-то больно затянулось ее веселье, как она прекратила и с широкой улыбкой подошла ближе.

— Ходячих бурдюков с кровью? — хихикнула Шери, блуждая взглядом по моему лицу. — Нет, совсем нет. Я здесь, своего рода, лекарь, и крови хоть залейся. Хуже нормального мага-целителя, но тридцать единиц Медицины и Хирургии неплохо помогают. Навострилась, пока резала саму себя под его присмотром.

Она легко махнула рукой на свое прошлое. Будто то не было таким ужасным, каким я успел его увидеть. Сколько я валялся?

— Полгода с тех пор, как он застукал нас, — ответила она. Сам не заметил, как вслух спросил. — Наложились рваная рабская печать и твой подарок. А я выучилась и бежала, прихватив тебя, пока он был занят более важными делами. Половину Дурвала сжег и перерезал.

Чудесно. Замечательно. Для меня-то прошло четыре или пять дней, и ты мне не нравишься. Можно потерпеть, можно привыкнуть, сработаться и переменить мнение — но, надеюсь, не успею.

— Ну зачем так грубо? Успеешь, все успеешь, — Шери укоризненно покачала головой. — Военная кампания против него займет какое-то время, а ты в ней участвуешь. Значит, и я буду следить издали.

— С какого это… — не успел возмутиться я, как сердце будто сжали ледяным кулаком.

— С такого, Генерал. Я главная, ты подчиняешься. Кроме того, прошло полгода. Ты уже не хочешь домой, ты хочешь остаться здесь и пользоваться дарами Системы.

Прислушался к чувствам. Ну, может и есть что-то такое. Пропали слишком уж кровожадные, взросшие в пылу мыслишки, да и примирился как-то. Вот ж уродская дрянь! Система другая, а в голову все одно залезло! Ну, ничего. Рано или поздно аварийный выход найдется.