- Как будто об этом можно забыть, глядя на твою мертвенную физиономию. Честное слово, твоя самонадеянность не менее забавна!

Доминик снова расхохотался.

- Пользуйся чаще ушами, чем языком, моя душа. Тогда, может, удастся его сохранить.

- Справедливо. Но беда в том, что я никогда не следую советам, о которых не просила.

- Это, дорогая моя, был не совет, а предупреждение.

В последовавшие за тем ночи моя ненависть к платиноволосому вампиру достигла апогея. А для него, очевидно, не было большего удовольствия, чем превращать моё и без того безрадостное существование в кошмар. Продолжая таскать меня по отвратительнейшим притонам, он не упускал ни малейшей возможности выразить презрение, которое, судя по всему, вызывал у него сам факт моего существования. Я не оставалась в долгу, огрызаясь в ответ, как ядовитая сколопендра. Временами казалось, мои выпады его забавляют, и это приводило меня в ещё большую ярость. И стоило ли удивляться, что я всё чаще думала об Аренте? Но с ночи, когда спас меня от татуированного амбала, он не появился ни разу. С профессором Чэдвиком связаться тоже не удавалось: на звонки и электронные сообщения он не реагировал. В университете мне сказали, что этот семестр профессор решил посвятить исследовательской работе и не будет читать лекций…

Вздохнув, я устало потёрла глаза. Даже после того, как Арент меня почти обескровил, я не чувствовала себя настолько разбитой. Общество платиноволосого чудовища было просто невыносимым. От одной мысли, что он может меня обратить, становилось дурно. И я уже была готова согласиться на что угодно, лишь бы избавиться от него. Если б только поговорить с Арентом…

- Твоё пиво, крошка.

Я с удивлением воззрилась на дородную официантку, хлопнувшую передо мной на столик стакан с пивом. Это был какой-то сомнительный бар, по всей видимости, излюбленное заведение местных рокеров. Очередная дыра, в которой я, как обычно, была вынуждена дожидаться Доминика.

- Спасибо, но пиво я не заказывала.

С лукавым видом официантка кивнула вглубь зала.

- Это от парней за тем столиком.

Чуть поодаль у стены сидели трое образчиков местной фауны – длинные сальные волосы, неряшливая одежда, пирсинг, татуировки. Увидев, что я смотрю в их сторону, "парни" загоготали и подняли свои стаканы. В ситуации не было ничего неожиданного. Нетрудно представить, какие ассоциации вызывает в подобных местах одиноко сидящая за столиком девица. Игривые присвистывания и недвусмысленные высказывания неслись в мой адрес довольно часто. До сих пор я их игнорировала, и на том всё заканчивалось. Не знаю, что в этот раз заставило повести себя иначе. Широко улыбнувшись, я взяла стакан и направилась к столику своих почитателей. Они загоготали громче и засуетились, освобождая место. Один уже протянул руку, намереваясь помочь мне сесть, и тогда, улыбнувшись ещё шире, я выплеснула содержимое стакана прямо в его физиономию. В ответ раздался рёв, я едва увернулась от огромного кулака, готового размозжить мне череп. К нам подскочила официантка, неудачно попала разъярённому рокеру под руку и полетела на пол. Появившийся следом мускулистый вышибала с ходу сцепился с ним врукопашную. Приятели рокера поспешили ему на выручку, но из-за соседних столиков уже поднялись несколько миротворцев, которые, вмешавшись, только усилили потасовку. Я отделалась парой синяков – в толчее меня нечаянно стукнули об угол столика. Выбравшись из свалки, я чуть не задохнулась от злости, увидев возле стойки Доминика, с любопытством наблюдавшего за происходящим. Я запустила в него пивным стаканом, который продолжала сжимать в ладони. Вампир, конечно, увернулся. Стакан попал в стеклянные полки с выпивкой, разбив половину вдребезги. Доминик с издёвкой вскинул брови, и уже в следующее мгновение я почувствовала на плече его руку. Не обращая внимания на мои яростные попытки освободиться, он выволок меня на улицу и закинул в «Феррари».

- В следующий раз сама будешь выкручиваться из заварухи, которую устроила,- тут же оказавшись за рулём, бросил он.- Постарайся это запомнить.

- Если это хотя бы на время избавит меня от твоего общества – с удовольствием! А ты тоже постарайся запомнить: теперь я буду устраивать потасовку в каждой дыре, где ты вздумаешь меня оставить, и рано или поздно не останется ни одной, где меня бы ещё не знали!

- Сделай одолжение. Хотя бы какое-то развлечение в твоей компании.

- Если подобное может тебя развлечь, мне тебя жаль!

Доминик заливисто рассмеялся.

- Тебе жаль меня?

Мы как раз выехали на трассу, и вдруг он крутанул руль и, на полном ходу развернув «Феррари» на сто восемьдесят градусов, надавил на газ. Я с трудом сдержала крик. Фары мчавшихся навстречу машин мелькали, как искры фейерверка, воздух гудел от сигналов. Я до боли в пальцах вцепилась в края сидения, но через несколько минут, глядя на несущийся на нас грузовик, всё же овладела собой и повернулась к Доминику.