Летательный аппарат быстро доставил их до скального выступа. На этот раз гид не просил взять себе внешность и имя Олега. Проводник просто растворился, стоило ногам коснуться твердой земли.

Светлов подошел вплотную к оберегу и собирался выполнить наставления варвара. Всезнающее древо всё сделало само: оно снова обвило Олега своими корнями, пробило его кожные покровы и выпотрошило инвентарь. Никакой боли не было. Отсекатель поблагодарил могучее растение и направился в родной для себя мир. Он заметил, что нож из призрачной стали сохранился, но количество свободных очков характеристик уменьшилось на сотню.

— Демид! — закричал Светлов, хватая стража в охапку. — Как же я рад тебя видеть! Какие новости? Что тут произошло?

Охранник оплота спокойно разжал объятия.

— Когда же вы, наконец, научитесь? — недовольно произнес Демид. — Объясняю для особо одаренных! Олег, пока! — он сделал два шага, а затем развернулся, подбежал к Светлову и схватил его. — Олег, привет! Как же я рад тебя видеть! Я вот так каждый раз себя ощущаю. Ну не движется тут время. Не знаю, сколько для тебя дней прошло, но для меня — секунда.

— Двенадцать с половиной лет, — сказал отсекатель. Он был рад видеть простодушного стража.

На мгновение повисла тишина. Даже бизнес-леди оторвалась от экрана гаджета и с интересом уставилась на счастливого Олега.

— Хм, ну тогда действительно привет, — искренне сказал Демид. — Чем хоть занимался там?

— Да мечом учился владеть, — признался Светлов.

Гравицапа недовольно зашевелилась. Она укусила человека в районе пупка, как бы говоря: «Зачем ты про это рассказал?»

— Системное умение или обычное? — спросил страж, а когда услышал про второй вариант, засмеялся. — Хочешь хохму?

Демид на мгновение исчез, но сразу же появился. Он держал под локоть худощавого парня, закованного с ног до головы в броню. Человек улыбался и что-то бессвязно бормотал.

— Мадьяна, дорогая, можешь освободить ненадолго этого мальца? — попросил страж. — Хочу нашему мечнику преподать один важный урок. А то посмотри, какой важный стоит! Секунда прошла, а в глазах прям вековая мудрость возникла.

— Люди должны сохранять дистанцию, — категорично заявила женщина. — Это рационально и выгодно всем.

— Так я верну его на место. Обещаю!

Бизнес-леди махнула рукой. Парень пришел в норму. Он непонимающе оглянулся.

— Плату я с тебя не возьму, — сказал Демид. — Но для этого ты должен обычным ножом убить вот этого человека, — он указал на Олега. — Согласен?

— Д-да. Ладно. Хорошо.

— Давай, мечник, — засмеялся страж. — Покажи, что ты там делал двенадцать лет. И давай только без дистанционного оружия. Используй меч. И не бойся. На территории оплота ты не сможешь умереть.

Светлов сразу же понял, что уже проиграл. Но всё же материализовал Сепаратум, приготовил для защиты Сплит, активировал способность отсекателя и боевой транс.