— Понятно, — тут же сделал свои выводы карась, — значит, дурак.

— Карп, имей совесть! Почему дурак? Известный артефактор дураком быть не может! — возмутился странной рыбьей логике вампир. — Ты слушать-то будешь?

— Ой, да можно подумать! — Карась развел плавниками. — Ладно-ладно, слушаю. Я уже понял, было у него три сына.

— Нет! У него не было детей. Слава была, и богатство было, а наследников не было. Вампир не хотел жениться и обзаводиться семьей, — принялся опять рассказывать неугомонному рыбеху Кронов.

— Ну совсем как ты! — тут же перебил его карась.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Нет. Я просто не планирую, а он хотел найти ту женщину, с которой проживет душа в душу до конца своих дней. А наша раса, как ты знаешь, из долгоживущих, — терпеливо поправил рыбку вампир.

— Вот странный дядька. — Поликарпыч пренебрежительно взмахнул хвостом. — Делов-то! Любовь нечаянно нагрянет, — пропел он своим поистине Шаляпинским басом, — и все! — Карп ехидно ухмыльнулся. — Ты уже окольцован.

— Может, это и верно, — вынужден был согласиться профессор, — но, видимо, ждать тому вампиру не хотелось, а может, в любовь он не особо верил. Зато в магию и свой талант артефактора верил сильно. Поэтому решил он создать артефакт, который приведет к нему его половинку.

— И делал его тридцать лет и три года? — опять не утерпев, полюбопытствовал карась.

— С чего ты взял? — недоуменно вскинул брови вампир. — Тут не сказано сколько.

— С чего, с чего?! В сказках так положено! — заявил знаток сказочных канонов. — А раз не сказано, то я буду считать, что тридцать лет и три года! Ты и так непонятным персонажем всю сказку испортил, — бубнил он. — Где это видано, чтобы не царевич и не дурак?

— Карп, суть не в этом! — оборвал его бухтение профессор. — Смысл в том, что ему это удалось!

— Да?! — Рыбех сразу забыл, что считал сказку неправильной, и выпучил глаза. — А рецептик там не записан? Я, может, тоже мечтаю, ну, чтоб на всю жизнь.

Кронов усмехнулся и стал зачитывать:

«Взяв пену волн и шум прибоя, свист ветра и травы прибрежной шелест,

В простой металла ободок из меди он магией сковал навеки.

Из леса-крошки, где его вершины бутонами цветут колоколами,

Извлек он звуков нежные напевы, чтобы они его любовь призвали.

Взяв перья из гнездовья птицы, что возвращается всегда к родному дому,