***

У меня пары было четыре, у нее — пять, но я дождался. Попытался заговорить с ней в коридоре, но она прошла мимо меня, как мимо пустого места. Я ходил следом и весь день держал ее в поле зрения, наконец она, похоже, не выдержала и позвала меня к себе в препараторскую. Было уже поздно и пустынно, но я все равно закрыл дверь на ключ изнутри. Она услышала щелчок и криво усмехнулась, кивнула мне на стул напротив:

— Присядь.

Я пожал плечами и устроился с комфортом, снял куртку, повесил на спинку, стряхнул несуществующую соринку с левого плеча, где расплывались следы ее косметики. Она наблюдала за этой клоунадой со снисходительной улыбкой, дождалась пока я сяду, глубоко вдохнула и выдала:

— Если тебя гложет чувство вины за то, что ты заколдовал учителя, то можешь расслабиться — твое яблоко здесь ни при чем. — Я заинтересованно поднял брови, она кивнула и выдвинула ящик стола, достала яблоко и подбросила в руке, — не удивляйся, уже вся Академия знает, что ты заполучил крутой артефакт и теперь торгуешь супер-сильными зельями. Но на меня это не действует. Да, я не маг, и именно поэтому ректор выдал мне амулет-щит, универсальный, он его сам делал, а магов сильнее него в мире не так много, так что преподаватели не-маги, носящие его амулеты, в безопасности, — она хитро посмотрела на меня и откусила от яблока, с улыбкой пожала плечами.

— А на Овчарку подействовало, — сказал я.

— У нее нет амулета, она же сама маг. — Даша откусила еще и одобрительно кивнула: — Вкусненько. Понимаешь, Соболев… я не хочу, чтобы ты думал, что это что-то значит, ты просто оказался в нужное время в нужном месте, а у меня снесло крышу желание отомстить бывшему, ты просто удачно подвернулся.

— И часто вы так делаете?

— Не твое дело.

— Ладно, — я размял плечи и собрался вставать, когда заметил что-то странное в ее лице. Такое выражение беспомощности, слабости и надежды, как призыв «спаси меня» к кому-то сильному… она отвела глаза и залилась краской, заерзала на стуле.

Я медленно ухмыльнулся на одну сторону и протянул:

— Значит, не действует?

— Нет, — хрипло ответила она, поправляя кофту.

Я оперся о стол и навис над ней, наклонился, заглядывая в лицо и шепча:

— Дарья Валерьевна… это ваша последняя пара?

— Да, — тихо ответила она, глядя в стол и поправляя юбку.

— Так может, вас домой проводить?

Она задышала чаще, на миг подняла глаза, влажные и обреченные, я знал этот взгляд, он значит «делай со мной все, что хочешь»…

— Нет, — слабо и неуверенно качнула головой она, — я сама дойду.