Когда они выбрались наружу, Даш тактично молчал, а вот Соня нетактично улыбалась и перемигивалась с Евой. Судя по всему, едва девушки останутся наедине, они найдут о чем поболтать.

— Хм… продолжим работу, — предложил Алекс, сделав вид, что не заметил перемигиваний…

Началась долгая, нудная и утомительная, но необходимая работа. Постепенно Ева с Соней определились с темами для исследований и периодически запрашивали у Мирам все новые цилиндры.

В какой-то момент эта троица нашла общий язык и перестала обращаться к Алексу, благо все информационные цилиндры находились внутри Изолированного хранилища, где Мирам их каталогизировала и сейчас быстро разыскивала нужный материал. Помимо этого, девушки постоянно консультировались с бывшим хранителем по общим вопросам и обычаям Кластера.

Упустить такую возможность исследовательницы не могли. Алекс сильно подозревал, что вскоре с него потребуют быстренько обеспечить Землю десятком-другим думающих машин. Мол, а что тут такого? Это же почти как компьютер, а они не могут быть дорогими.

Ну что ж, любознательных исследовательниц ждет большой сюрприз.

«Надо будет их предупредить, чтобы не болтали насчет Мирам», — напомнил он себе.

Даш погрузился в глубокую медитацию и все время сидел молча, ни на кого не отвлекаясь. Алекс же тратил сейчас энергию на поддержание меток, наблюдение за Землей и разгон сознания, без которого не смог был перелопачивать цилиндры один за другим.

С этим, кстати, возникла серьезная проблема. Надо сказать, что архивы содержали колоссальный объем данных. Причем, хотя эти данные были аккуратно разнесены по темам, но сами по себе имели разную ценность и были плохо структурированы. Например, трехмерные таблицы перемежевались с докладами наблюдателей. При этом сложно было понять заранее, какая информация находится в следующем блоке и приходилось просматривать цилиндры слой за слоем, что требовало кучи времени.

Еще одна трудность — поскольку информация собиралась тысячелетиями, большинство авторов принадлежало к давно умершим расам. Зачастую с весьма своеобразной логикой. Так, один доклад подробнейшим образом описывал запахи очередного мира и ощущения наблюдателя. Но только полностью просмотрев его, Алекс догадался, что автор не имел зрения. Однако, судя по объему и количеству деталей, это никак ему не мешало. Видимо, принадлежал к расе незрячих.

И как такую информацию использовать, если у них вместо энергетического зрения — энергетическое обоняние?

Еще хуже было, когда использовались совсем уж непонятные ощущения, о значении которых приходилось догадываться. А так как большая часть информации в цилиндрах была записана именно в виде сложных мыслеобразов, подобное случалось сплошь и рядом. Алекс погружался в них, но частенько напоминал себе иностранца в чужой стране, где все местные и говорили, и выглядели, и думали иначе!

Но делать было нечего, приходилось просматривать все подряд. Самое поганое, что Мирам работала медленнее Алекса. Нет, все, что касалось цифр и упорядоченных данных она считывала быстрее, но буксовала, едва натыкалась на сложные образы.

В общем, его похвальба Раулю, что они, дескать, быстренько все разберут, оказалась большим преувеличением. И это мягко говоря! На тщательное изучение архивов им потребуются годы.

Причем под тщательным изучением имелось в виду простое чтение!

Поэтому Алекс чуть изменил порядок работы — теперь помощница просматривала понятные ей данные и делала примерную оценку содержащейся внутри цилиндра информации. Так сказать, шла по вершкам. А он углублялся в наиболее интересные доклады. Дай бог, это был один из тысячи…

Как ни странно, первой зацепку нашла Ева.

— Посмотрите, что у меня есть! — радостно воскликнула она.

— Что там? — зевнула Соня, потирая виски.

— Я исследовала распределение адептов по Силам. Меня давно смущало, что у нас чертовски мало людей, коснувшихся живой концепции. В основном люди касаются Сил, заложенных в артефактах Алекса. Или находят свой путь.