– Замолчи ты уже, – осадил ее Алекс, – слушать противно.
– Так отпустите меня! Я же сказала, все равно не поверю.
– Поверишь! – Тимур постарался быть достаточно убедительным.
Эллен заерзала, умолкла, торопливо отвернулась. Когда-то она не могла смотреть на него из-за сожаления и вины, теперь Тимур чувствовал ее отвращение.
Он вздохнул. Даже друзья не задерживали долго взгляд на его лице. Только Алиса каждую ночь перед сном разглядывала шрамы, осторожно проводила по рубцам, целовала отвратительную уродливость с искренней любовью. Тимур был уверен, она не видит его изъянов. Для нее он тот же, каким был. Каким делал ей предложение ранним утром в тот роковой день. За это он любил ее еще больше. Ради Алисы и их малышки Тимур старался забыть все, что пережил. Одно только его безумно печалило: дочка, глядя на дядю, будет видеть, каким был папа.
Что он ответит, когда она спросит, почему он такой?
***
– Когда мы уже начнем? – Алекс был в нетерпении. – Что они там возятся?
Он встал и направился в комнату к остальной компании.
Его нервы были на пределе. Эллен, будто назло, не хотела его слушать. Только и твердила, что дядя предупреждал: ее попытаются настроить против него. Алекс боялся, что сестра не поверит, как бы убедителен он ни был. Виктор посадил в ее мозгу цепкое семя преданности. Это он умел.
– Ну, скоро начнем? – с порога спросил Алекс.
Роберт кивнул на Макса, который разговаривал по телефону.
– Я понял, Евгений Михайлович, – сказал тот. – Мы заберем.
Роберт неодобрительно мотнул головой. Значит, речь шла о посылке, которую парни давно ждали. Алекс был в противоречивых чувствах, но другого выхода не видел.
– Да, до свидания, Маше привет, – закончил Макс.
Евгений Михайлович теперь решал все дела через него. Не то чтобы он оттаял по отношению к парню дочери, но после общей трагедии все же взглянул на него иначе.
– Ну все! Пришли наши игрушки.
– Господи, – выдохнул Роберт, – Рита бы меня убила.
– Да брось! – выпалил Дима. – У каждого элитовца есть оружие, почему у нас его не должно быть? Как нам защищаться, если нас заблокируют?
– И вы сможете убить? – возмутился Роберт.