– Приказ начальника вокзала! – выкрикнула она и нанесла первый удар по двери.

В ней немедленно образовалась щель, из которой на Ярина повеяло воздухом настолько дурным, что его чуть не стошнило.

– Черт побери, что же там случилось? – выдохнул он.

– Ты о чем? – спросил его сосед по очереди.

– Разве ты не чувствуешь? Запах!

Сосед втянул носом воздух:

– Что-то ты выдумываешь. Все в полном порядке!

Дверь меж тем пала.

– Здесь никого нет! – зычно выкрикнула Лаудра, – кто соврал, что он здесь?

Женщина угрожающе двинулась вперед, стискивая в руках кувалду.

– Вы же сами слышали голос! Он был здесь! Да и дверь изнутри заперта была! – Ярин отступил на несколько шагов.

– Неважно! Сейчас его здесь нет!

– Но куда же он девался? – выкрикнул кто-то. Вопрос был не из простых. Окошко в туалете располагалось под самым потолком, и к тому же было столь мало, что вряд ли довольно механик, бывший мужчиной довольно грузным, мог туда протиснуться. Кроме окна и находящейся на небольшом возвышении дыры в полу, в туалете ничего не было.

– С бесами он знался, вот они его и утащили, – со знанием дела воскликнула какая-то старуха.

– А может быть… – нерешительно сказал кто-то, осторожно заглядывая в дыру. Ярина замутило.

– Багор! – вскричала Лаудра, – именем начальника вокзала!

Через пятнадцать минут золотоволосая женщина, перемазанная нечистотами, держа в руках багор так, словно это было боевое копье, вышла в зал и, тяжело дыша, заявила о том, что механика обнаружено не было, и поезд придется задержать до тех пор, пока дрезина не привезет из Бологого необходимые детали и не съездит еще раз – за механиком. Пассажиры зашумели.

– Как так, паровоз сломался? – негодовал сидящий неподалеку пожилой мужчина в вытянутых на коленках темно-синих штанах и мятой майке, из-под воротника которой выбивались седые волосы, больше напоминавшие мех, – дуралеи безрукие, простой паровоз починить не могут! – добавил он так, будто всю жизнь только и делал, что чинил паровозы.

– Поедем скоро, поедем, – успокаивала его сидящая рядом жена, сухонькая женщина в немарком сарафане и повязанным на голову платке. – В первый раз, что ли?

Видимо, это и впрямь было не в первый раз, потому что пассажиры, пороптав минут десять о расписании, опозданиях, своих правах и безответственности работников железной дороги, затихли. Никого из них, казалось, не заинтересовал факт довольно странного исчезновения механика вместе с неизвестным типом – впрочем, в его существование, кажется, так никто и не поверил. Впрочем, наверняка у всего этого было приемлемое объяснение – люк в полу, например. Не желая далее разбираться в загадках вокзального сортира, Ярин открыл купленную ранее книжку.