– А ты тут что забыл? – невежливо буркнула я.

– Я свободный человек. – Дариэль, ни капли не обидевшись, улыбнулся шире, и я невольно залюбовалась симпатичными ямочками на его щеках.

Правда, тут же строго одернула себя.

Нет, Доминика! Больше никаких отношений! Тем более с представителями семейств Дахкаш или Барайс!

– Собственно, именно Дариэль и подбил меня на перемену места жительства, – безмятежно заявил Элмер. – Мы с ним встретились пару раз в Нерии. Он сказал, что сыт по горло проблемами исконного населения Варрия. Да и с братом лишний раз не горел восторгом встретиться. Я тоже устал трудиться во благо государству. Вот мы и решили рвануть сюда.

Я зажмурилась и потрясла головой в тщетной надежде, что наваждение развеется.

Но все-таки в глубине души как-то странно потеплело. И прежде всего из-за новой встречи с Дариэлем.

– Вообще-то, мы к тебе с деловым предложением, – вкрадчиво проговорил Элмер.

– В компаньоны я тебя больше не возьму, – открыв глаза, сурово предупредила я Элмера. – И не проси!

– Даже не думал, – с легкой ноткой обиды отозвался он. – Напротив, это мы хотим сделать тебе выгодное предложение.

Я недоверчиво хмыкнула и выжидающе изогнула бровь.

Очень любопытно.

– Как я тебе уже говорил, Доминика, в деньгах я не нуждаюсь, – вступил в разговор Дариэль. – На Варрии моя деятельность была по большому счету бессмысленна. Никто сейчас не ущемляет этих рептилий, напротив, взяли под охрану, холят и лелеют, лишь бы не вымерли. И я подумал – а почему бы не податься на Хекс? Тут-то проблем с избытком.

– То есть? – переспросила я. – Ты собираешься бороться за права хекстян? Но за какие и против кого?

– Представлять интересы тех, кто не в состоянии оплатить услуги адвокатов и оказались бессильны перед произволом властей, – пояснил Дариэль.

Я украдкой ущипнула себя за локоть, все еще надеясь, что сплю.

Да он вообще понимает, что задумал? А самое главное – где он это задумал? Да его же тут в порошок сотрут, стоит только объявить о создании подобного учреждения!

– И как отнеслись к твоей затее родственники? – с сарказмом поинтересовалась я.

– Отлично отнеслись, – к моему удивлению, ответил Дариэль. – Отец заверил, что окажет всяческое содействие, если у меня возникнут какие-нибудь проблемы с местным отделением магического департамента. Вашарий тоже меня поддержал. Более того, рекомендовал обратиться к тебе.

– Правда? – Я вскинула и вторую бровь от такой новости. – Почему?