– Они требуют отдать её, Эдладграил. В этот раз угрожают наступлением на северные врата.

 – Я уже обговорил этот вопрос с Владыкой, Гайдзор. Нет нужды прогибаться под жалкие требования. Открытой войны не хочет ни одна сторона. А если Кейсертан настолько глуп, что не может удержать своих подчинённых, то и бороться с ними нет смысла. Они в два счёта проиграют эту войну без своего основателя.

 – Всё так, но Владыка узнал кое-какие подробности о человечке, – протянул собеседник огненного. – Ему не нравится, что ты относишься к ней, скажем так, несколько иначе.

 – Она моя добыча, – ровно ответил Эдлад. – Моя, Гайдзор. Я отношусь к своей добыче так, как считаю нужным. Или у Владыки внезапно изменилось мнение касательно законов преисподней, которые, к слову, ни разу не менялись со времён возникновения нижнего мира?

  Я завернулась в тёплое пуховое одеяло и поднялась, на цыпочках проследовав к столу, на котором стоял ужин. Правда, интересовал меня графин с водой. Горло отчего-то драло, как при возникающей простуде.

 – Конечно, не менялись, но ему известно, что в её охране четверо демонов более нам не принадлежащих. И поверь, это реальный повод задуматься, что с тобой происходит, и не поменял ли ты сторону.

 Я замерла с поднесённым стаканом, услышав это. Он утратил доверие главного?

 Эдладграил промолчал, но Гайдзор не собирался, по всей видимости, проглатывать это.

 – Наступление на северные врата может принести вред нижнему миру. Если ведьмы заполучат хоть часть тех территорий, мы столкнёмся с проблемой покрупнее, чем твоё возможное предательство. Отдай им ведьму, Эдладграил. Тогда равновесие сохранится.

 Я буквально кожей почувствовала, как напрягся огненный. Но он продолжал молчать, в то время как его собеседник по-прежнему настаивал.

 – Ты же сам говоришь, что она всего лишь твоя добыча.

 – Законная добыча, – процедил демон. – Попробуете отнять? Вы знаете, что вас ждёт в таком случае. Весь нижний взбунтуется.

 Он открыл дверь и вошёл внутрь, оставив собеседника в коридоре. Остановился и посмотрел на меня нечитаемым взглядом. Я не стала говорить ему, что всё слышала. Думаю, он и сам это понял прекрасно.

 – Несколько дней мы побудем здесь, пока я решаю важные вопросы.

 Подошёл с хмурым видом, сел за стол и подтянул к себе тарелку с сочным стейком, намереваясь отужинать.

 – Ты все силы отдашь, чтобы оставить меня рядом с собой, да? – спрашиваю спокойно.

 Чёрный взгляд с пылающими огарками на дне выхватил мои глаза, а твёрдые губы растянулись в усмешке.

 – У тебя только одна дорога, когда станешь мне ненужной, Алиса. И ты прекрасно это знаешь.

 Знаю.

 Демоны не отпускают свою добычу. Охотники всегда свежуют пойманную дичь.