На минуту захотелось выбросить таинственный шар, а еще лучше отнести его Бергу и обо всем рассказать, но я сдержался. Чутье подсказывает расслабиться. Произошло то, что произошло и теперь остается только ждать, к чему это приведет.

Экзотической еды я все же отведал. И не скажу, что она пришлась по нраву. Так обед испортил настроение еще сильнее.

Я шел по одной из улиц и думал об уходе домой, как почувствовал запах… От него по коже разошлись мурашки. Нечто знакомое, приятное, проникающее в самое сердце… Я не мог вспомнить, где уже встречал этот аромат. Или боялся себе в этом признаться.

Зато в голове всплыли слова — следуй за запахом. Вот я и последовал, на свою беду.

Между шатров гулял ветер, что усложняло задачу, но вскоре я вышел к группе подростков. Они стояли полукругом, ко мне спиной. Два парня и девушка. След вел к ним, поэтому я направился вперед, планируя пройти максимально близко, чтобы определить источник.

Неожиданно один из парней повернулся и я узнал его. Тот самый тип, с которым я встретился в подворотне и что избил меня с дружками.

— Чужак?! — в его глазах мелькнула злость, — Опять подкрадываешься?

Я ничего не ответил, продолжая смотреть. Хотелось ударить, но в этом месте опрометчиво.

— Что, язык проглотил? — не унимался тип.

— Вы знакомы? — спросила стоящая с ними девушка, что насторожилась, когда я подошел.

— Встречались как-то. Вот он после той встречи и потерял дар речи, не иначе, как от страха.

Злость внутри набирала обороты, но тренировки не прошли даром. Пока я мог держать себя в руках.

— Это не тогда ли, когда вы напились в подворотне и напали на меня впятером? О да, от вашего мужества и смелости поджилки трясутся. А ваша подруга знает, какие вы храбрые, когда драка пятеро на одного? На другие расклады то силенок не хватит.

В мои словах звучала издевка и добротная порция яда. И они достигли адреса. Девушка перевела взгляд теперь уже на парней и смотрела на них совсем иначе. Недоуменно, разочарованно и осуждающе. Только за это я мысленно поставил ей пару плюсов.

— Не нарывайся, серокожий, — процедил парень и толкнул меня в плечо.

Толчок вышел хорошим. Таким неподготовленного человека можно сшибить на землю. Вот честно, не сделай он этого и извинись, я бы ушел с миром. А так тело сработало рефлекторно.

Мышцы расслабились и толчок пропал в никуда. Одно плечо уходит назад, принимая импульс, а другое уходит вперед, следуя инерции. Кулак, используя силу врага, летит тому точно в челюсть. За секунду смещаю фокус внимания с поверхности на внутреннюю часть и делаю то, что Рик называет проникающим ударом.

Парень почти успел среагировать. Он дернулся, но кулак ударил точно в скулу, разрывая кожу и дробя кости. Я сам не заметил, как перешел в боевой режим и ускорился. Впрочем, на этом драка закончилась. Противник рухнул на землю, где подавал едва заметные признаки жизни.

Я перевел взгляд на костяшки, с которых капала кровь парня, что так неудачно подставился. В этот момент из-за спины последовал крик магов, что требовали прекратить.

Поворачиваюсь, смотрю на трех мужчин, но мой взгляд спотыкается о другое. В нескольких метрах впереди стоит София. И я теперь знаю, на чей запах шел.