Ася просидела в опустевшем шалаше почти сутки. Думала. Перебирала по листочку всю свою жизнь. Честно, без балды. Получалось, что она все время жила как бы «на черновик». Все ждала, что вот случится что-то такое, необычайное и начнется настоящая жизнь. Но ничего не случалось, и жизнь не начиналась. Она копила обиды и ненависть, но ничего не сделала, чтобы убрать их причины. Она хотела жить с любимым мужем, в красивом доме, в достатке, с ребятней, и на работу бежать, как на праздник! Но упорно тащилась каждое утро на нелюбимую работу (ненависть копить!!!) и выбрала в спутники жизни человека, который брать ответственность за семью не мог и не хотел. Да что там за семью — он и сам-то по жизни плыл, как ее хлипкий ненадежный плотик! Впрочем, как и она сама. Стоило ли удивляться, что мечты оставались мечтами, а реальность относилась к ней с таким же омерзением, как и она — к реальности???
Вот такие думы варились в ее голове. И из них следовало сделать выводы. Она и сделала. Что там говорили Вера с Надеждой? Что есть еще те, кто по норам сидит, жизни боится?
На следующий день, к вечеру, перед закатом, она вылезла на белый свет, отыскала Верин помятый бидон, какую-то железяку, и Кладбище Разбитых Кораблей огласил беспорядочный трезвон.
— Люди! Собирайтесь! Вылезайте из своих нор! Заседание клуба имени Веры и Надежды вот-вот начнется! Будем меняться опытом! Я расскажу вам, как не надо делать! А потом вместе подумаем, как надо!
Над Кладбищем Разбитых Кораблей заходило солнце. Житейское море было сегодня на редкость мирным и тихим. А со всех сторон на звон потихоньку подтягивались люди...
— Ася, Асенька! Неужели это все так и было? — Я смотрела на нее чуть ли не с благоговением. — И ты вот так, под парусом, одна, в неизвестность???
— Так и было, — подтвердила Ася. — Конечно, было страшно, что скрывать... Но с Кладбища Разбитых Кораблей каждый должен спастись самостоятельно.
— Ну да, это правильно! Сумел лодку своей жизни разбить — сумей и новую построить, — заметил чертенок.
— И все же, все же... Как же ты смогла? — Я все не могла до конца поверить в чудесное спасение Аси.
— Со мной были Вера и Надежда, — улыбнулась Ася. — И я теперь лучше узнала свои возможности. Перестала ждать, пока меня спасут. Теперь я не завишу от обстоятельств, я знаю, что могу ими управлять.
— Ася, ты вселила в меня Веру и Надежду! — торжественно сказала я. — Теперь я точно знаю, что смогу обрести свой Потерянный Рай. Только вот что мне делать с моими обидами? Это ж работы непочатый край!
— Рекомендую на прием к Душевному Доктору, — тут же встрял чертенок.
— Я не душевнобольная! — запротестовала я.
— Ну, если хочешь найти свой Потерянный Рай, то грех отказываться от любых возможностей, — улыбнулась Ася.
— А как я к нему попаду? Если тут волшебство не действует? — жалобно спросила я.
— Уже действует, пустыня же позади, — доложил чертенок. — Я ж говорил, ты просто невнимательная. Из-за этого мимо тебя знаешь сколько возможностей проходит???
— А тебе все бы критиковать! — возмутилась я. — Нет чтобы оказать содействие!
— Ах, содействие??? — обиделся чертенок. — Да пожалуйста! Три, два, один, ноль, первый пошел!
В глазах моих померкло, я со свистом, спиной вперед, понеслась невесть куда. «Ну, бесенок, попадись ты мне!» — мстительно пообещала я зловредному чертенку. С этой мыслью я и приземлилась на что-то мягкое, а именно — на пушистый ковер в центре небольшого холла. На диванчиках у стен сидели несколько человек, которые, похоже, ничуть не удивились моему стремительному появлению.
— За мной будете, — только и сказала немолодая женщина задумчиво-меланхолического вида.