Сказка восьмая

КЛАДБИЩЕ РАЗБИТЫХ КОРАБЛЕЙ 

Житейское море похоже на все моря на свете. Одни денечки в нем солнечные и теплые, другие — с нахмурившимися тучами и промозглым ветром. Бывают в нем и штиль, и волнение, и бури, и разрушительные ураганы... Встречаются подводные течения, рифы, мели, водовороты. Ждут корабли тихие гавани, шумные порты и чудесные острова. В общем, море как море. И иногда в нем происходят кораблекрушения. Обломки кораблей течением сносит в одно место, которое на карте Житейского моря так и обозначено: «Кладбище Разбитых Кораблей»...

Они выбрались из воды почти одновременно — две женщины. Одна совсем молодая, другая постарше. Заползли повыше, цепляясь за обломки мачт и куски железа, которые в изобилии присутствуют на Кладбище Разбитых Кораблей, и упали без сил, безнадежно наблюдая, как волны прибивают к берегу новые обломки. Обломки их кораблей.

— Все. Конец, — мрачно проговорила одна, глядя на мокрую тряпку, которую полоскали волны. Совсем недавно она была ее флагом.

— Вот ведь черт! Опять вляпалась, — ругнулась другая.

— Эй, подруги! С прибытием, что ли? — окликнул их кто-то.

Они обернулись — с горы спрессованного хлама на них насмешливо глядела женщина, похожая на призрак. Бесцветная, почти бесплотная, ветер трепал ее тусклые волосы и блеклое платье.

— Да ладно, не сомневайтесь, я и есть фактически призрак. Призрак Несбывшихся Надежд. В прошлой жизни так и звали — Надежда, — проинформировала она. — Сейчас тут кем-то вроде кладбищенского смотрителя. Новичков в курс ввожу.

— Кладбищенского? Мы что, погибли? — хрипло спросила старшая.

— Да нет пока, — хохотнула Надежда. — Но можете. Это как себя поведете.

— А как надо? — спросила молодая.

— А я откуда знаю? — удивилась Надежда. — Тут каждый сам за себя решает. Если сумели раздолбать свой корабль, так и что дальше делать — вам решать.

— А где мы? — вновь спросила старшая.

— На Кладбище Разбитых Кораблей. Сюда прибивает тех, чьим посудинкам все, хана. Жить здесь можно, хотя и недолго. Воды, еды мало. Слезы пьем, горем заедаем. Развлечений вообще никаких. И жизни никакой. Только обломки надежд и обрывки воспоминаний. Хотите — стройте себе лодку, и в путь. Глядишь, повезет — доплывете до материка или острова. Или по дороге большой корабль подберет. Не хотите — тут обустраивайтесь, стройматериала завались. И так жить можно.

— А кто тут за главного? — жалобно спросила молодая. — Ну, если к кому обратиться потребуется.

— Нет тут главных, — вздохнула Надежда. — Тут одни неудачники. Каждый сам за себя, каждый сам себе главный. Если что спросить — так кликните меня, я объясню. Ну, отдыхайте пока. До новых встреч!

Она исчезла, словно испарилась — как и не было.

— Ну, давай знакомиться, — предложила старшая. — Меня Вера зовут. А тебя?