— Вы тот самый? — спросил он у вдруг у Шрама.

— Какой тот самый? — не понял Шрам.

— Ну как же, весь город только и говорит о группе, что пришла сегодня из–за стены, — улыбнулся бармен.

— Ну да, мы пришли сегодня.

— И Табоцер пропустил вас целыми и невредимыми?

— Нам вообще ни кто не встретился.

— Может он наконец–то снял свою осаду, — пробормотал бармен, подняв глаза к потолку.

— Кто он, и какую осаду? — не понял Шрам.

— Табоцер. Он уничтожал всех и вся, кто пытался, приблизится к Багдаду. И всех кто пытался выйти за стену. Но на стаб ни разу даже не пытался напасть.

— Странная Элита, — согласился Шрам.

— Более чем странная.

— А его видел кто–нибудь?

— Нет, только слышали. Тех, кто мог его увидеть теперь нет в живых. У нас уже поговаривают, что это призрак Стикса, а ни какая не Элита.

— Я в призраков не верю, — улыбнулся Шрам, — хотя совсем недавно я не верил в другие миры.

— Давно вы в Улье?

— Да нет совсем недавно. Но уже насмотрелся всякого.

Тихо звякнул звонок где–то за дверью кухни.

— О, ваш заказ готов, улыбнулся бармен, — присаживайтесь за столик, я всё принесу.

Шрам выбрал столик у большого окна с видом на улицу. Бармен принёс заказ, быстро всё разложил перед Шрамом, услужливо поклонился и удалился к себе за стойку. Шрам не спеша принялся за свой обед. Еда показалась ему такой вкусной, что он даже прикрыл от удовольствия глаза. А когда открыл их, то увидел, что за столиком уже сидит не один. А с тем самым единственным посетителем. Это был низенький старикан, с длинной седой бородой и седой шевелюрой. В белом, когда–то, но сейчас замызганном халате и в грязных джинсах. Старик смотрел на него с неподдельным интересом, широко раскрыв свои голубые глаза.

— Мне бы поесть, — тихо сказал незнакомец, — просто поесть. Накормите меня. Мне надо поесть. Я не останусь в долгу. Только поесть. Поесть и кофе. И живчика. Хоть пол глотка живчика. Хоть пол глотка и поесть. Я не останусь в долгу. До Шрама донёсся устойчивый запах спиртового перегара.