— Мочи всех! Нам проблемы не нужны.

Я встала, как вкопанная, не соображая, куда бежать.

Назад нельзя, вперед смертельно опасно. И все же умирать страшнее. Я развернулась, в попытке скрыться от надсмотрщиков и тут же удивленно заметила, как впереди маячит красный огонек. Он опустился на землю, скользнул вперед, забрался на рубашку, что служила мне юбкой. Поднялся выше, замер в районе плеча и исчез.

Раздался хлопок. Яркая вспышка, как петарда в воздухе взорвалась. Что-то засвистело рядом. Еще хлопок. За спиной неясный шум, шаги резко оборвались. Глухой звук падения.

Но я боялась даже голову повернуть. Кто-то шел прямо на меня. Снова этот красный огонек, он расширялся. Его края размывались, но при этом становились все ярче.

Я, кажется, даже не дышала. Тихие шаги по каменной платформе. Стук каблуков.

Ослепленная алым светом лазера, я с ужасом вслушивалась в тяжелое дыхание того, кто остановился напротив. Страх сковал. Все, что я могла рассмотреть — это огромный бластер, отведенный от меня чуть в сторону. Именно его прицел и светился в темноте. Время будто остановилось.

«Вот и все, — мелькнула мысль в голове. — Сейчас я умру»

Прошло мгновение... стук сердца. Еще мгновение, но ничего не происходило.

Моргнув, я все ждала. Незнакомец не двигался. Опустив голову, разглядела полы длинного серого плаща. Армейские высокие сапоги. Темные штаны из плотной ткани, сбоку крепление для оружия. Справа пустое, слева — еще один бластер. На его стволе мигали огоньки заряда. Судорожно вздохнув, я не решалась посмотреть выше.

Чудилось, что стоит поднять голову и раздастся выстрел.Время все тянулось. Прикрыв глаза, взмолилась, чтобы меня не убили. Пусть посчитает незначительной. Жалкой бабой! И обойдет, сочтя просто препятствием.

— Больше никогда не смей не слушаться меня, Луиза! — раздалось вкрадчиво и чуточку сердито над моей головой. — Никогда! Ты поняла меня?

Я тяжело задышала, давясь внезапно нахлынувшими эмоциями. Черт! Да я бы из тысячи узнала этот голос! Такой родной! Такой желанный! Самый дорогой и нужный сейчас.

— Шу! — сделав шаг вперед, я схватилась за мужчину, ощутив, как земля уходит из-под ног. — Шу...

В голове не осталось слов. Только дикая радость, что он нашел меня. Что не бросил. Я крепко, даже как-то маниакально, обнимала его, боясь отпустить.

— А ты ждала кого-то другого, женщина? — в его тоне я расслышала смех, но реагировать адекватно сейчас ни на что не могла.

— Я не ждала! — К горлу подступали рыдания. — Ничего уже не ждала.

Такого дикого счастья я никогда не испытывала.

— Я тебя не ждала... Шу.

— А зря, Луиза, — он обхватил меня за плечи свободной рукой и крепко прижал к себе, — я ведь сказал, что лечу к тебе.