— Ну, я что деспот, что ли?

— Тебе честно, Сал?

— Ай, Шу, так ты и не женщина в приятном возрасте, чтобы я перед тобой лебезил...

Я подавила смешок, чтобы не выдавать свое присутствие.

— Пятый шлюз, — тем временем ворчал Шу, — если явишься, то бери магнокар. Мне нужно будет куда-то рассаживать детвору. Вот и поработаешь у меня водителем.

— Кхм...

— А что задаром тебя знакомить, что ли? Хоть раз, Сал, с тебя чего поимею.

— Вот поэтому не хочу я тебя отпускать, — пожилой мужчина, тяжело вздохнул. — Хваткий ты. Жесткий.

— Через час жду пометку «освобожден с должности» и ещё мне положены выплаты как участнику военных действий. Тебе напомнить, сколько точек я прошел?

— Так отключаюсь, Шу, а то сейчас ещё и по самую крематорскую сетку должен тебе останусь, — собеседник мужа тихо засмеялся.

Раздался короткий сигнал и все смолкло. Через мгновение послышался скрип кресла Шу и тихий, но такой протяжный вздох, полный облегчения.Не выдержав, я отклеилась от стены и вошла в небольшую комнату, заставленную мониторами.

Шу вскинул голову и уставился на меня. Светлые брови невольно сошлись на переносице.

— Луиза, ты почему не спишь? Ещё так рано.

— Немного замерзла, решила прижаться к тебе, а постель пуста.

Он улыбнулся, его взгляд скользнул по моему короткому халатику.

— Хотел порешать кое-какие вопросы, сделать завтрак и прийти к тебе, моя прелестная миссис Эхор. Нужно было вытащить одеяла теплее. Как-то я не догадался. Детей утеплил, а тебя нет. Лето позднее, через несколько дней осень, а она, как говорят, будет холодной. Но замерзнуть я тебе не дам...Он продолжал пожирать меня взглядом.

— Шу, — я мягко остановила его речь, — ты не хочешь рассказать мне новости?

— Ммм, — протянул он и улыбнулся. — Подслушивала?

— Учусь у тебя шпионажу, — поддела его и, пройдя до кресла, уселась на колени мужа. Вокруг моей талии тут же сомкнулись горячие руки и принялись медленно развязывать поясок, соединяющий полы халатика. — Шу, говори! Я слушаю.

— Ммм... Через час должна прийти бумага об увольнении и сообщение, что мне присвоена пенсия как военному, — горячая ладонь мужа проникла под ткань и легла на мой живот. — Сумма мало чем будет отличаться от моего оклада. Ну и плюс мы хорошо будем иметь с приюта. Заявок много — детей мало...