Не этого я ожидала. Априори. Фантазии всегда ярче реальности. Опускаю взгляд под его легким прищуром, скрывающим глаза, осматривающие меня в мельчайших деталях. Усмехаюсь себе под нос. Налюбовался? Ожидал большего? Картинки, продуманной до мелочей, за которые так и хочется зацепиться? А явилась я… Не повезло. Терпеть не могу строить из себя что-то, чем не являюсь в действительности. И, по-моему, мои рваные джинсы, свободная футболка и кеды вполне отражают мой столь прекрасный внутренний мир. Фыркаю весело. Просто не каждый способен его рассмотреть.

— Ты многословен, — дерзю, смотря в упор. Пытаясь скрыть мандраж, охвативший всё тело.

Улыбка на губах становится шире. Во взгляде явно читается вызов, надламывающий последние остатки моего показного спокойствия. Бархатный голос звучит нарочито тихо, заставляя вслушиваться в каждое слово, сказанное с небольшой паузой.

— Я пытаюсь понять, что тебе следует предложить.

— Звучит интригующе, — пытаюсь ершиться, рассматривая его бездонные глаза. — Попробуй озвучить хотя бы одну альтернативу. Я же в свою очередь обязуюсь кивнуть или высказать объективный протест подобному проведению вечера.

— Ты меня умиляешь, — откровенно смеется в ответ.

Чудненько! Поджимаю губы, пытаясь слегка разобраться. Говорят, смех сближает. Не искать бы ещё скрытой издевки в слышимой фразе, вполне тянущей на комплимент…

— Это мы ещё не знакомы, — иронично парирую в ответ, вздернув носик и пропуская во взгляд довольную улыбку. Самолюбие странная штука. И моё в данный момент готово разразиться в овациях, интерпретировав любую фразу себе во благо… Вот что значит целенаправленно огораживать себя от ухаживаний парней… Двусмысленный взгляд, подкрепленный уверенностью… и разум плывет, позабыв приверженность принципам.

— Думаешь, в последствии что-то изменится? — подначивает, закрепляя на губах привлекательную улыбку и пронзая насквозь вмиг ставшим серьезным взглядом.

— Естественно, — хмыкаю в ответ. — Первое впечатление слишком обманчиво. Золушка превращается… — опускаю взгляд, критически оглядывая свой наряд. — В тыкву, — подытоживаю, усмехаясь. — Боюсь даже представить, что же тебе предстоит испытать.

— Я справлюсь, — отвечает резонно, запуская в голове логическую цепочку, раскручивающуюся на далекое будущее. — Будущему экономисту несвойственно излишнее самокопание, — констатирует, искривляя мою мечтательную улыбку. — Ты явно поторопилась с выбором неподходящей профессии, — вновь усмехается, открыто глядя в глаза, монотонно покачивает головой, заключая:

— Давай-ка пройдемся.

— Куда? — уточняю впав в ступор, всё ещё анализируя предыдущие фразы.

— Увидишь.

— Ты… — осекаюсь, напряженно припоминая дневной разговор. — Вроде говорил, что заедешь?

— Решил прогуляться. Погода благоволит, — делает небольшой шаг вперед, плавно протягивая мне свою руку. Ехидно уточняя:

— Против?

— Честно? — выпаливаю, не успевая обдумать ответ.

— Хотелось бы, — парирует в ту же секунду.

Замираю, чувствуя, что отпираться бессмысленно. Быстро произнося на выдохе: