— Надо же, — сказала Кэтрин. — А я-то думала, что только мне пришла в голову такая мысль.

Марла покачала головой.

— Все дети знали это и… Мне жаль, что я отдалилась от тебя тогда…

— Все в порядке. Со мной тогда было нелегко дружить.

— А сейчас? Можно тебя пригласить как-нибудь на ленч?

Кэтрин улыбнулась.

— Я не против, — проговорила она и настояла на том, чтобы проводить Марлу к машине.

Стоял теплый апрельский день. Солнце припекало, напоминая о грядущем жарком лете. Через дорогу дети играли у воды, их веселые крики наполняли воздух.

— Так вот что нарушало тишину, пока мы разговаривали, — заметила Марла.

— Да. Насколько я поняла, они всегда играют тут.

— Откуда они?

Кэтрин пожала плечами.

— Сосед как-то сказал мне, что они вроде бы с Кэлун-стрит.

Брови Марлы удивленно приподнялись — на Кэлун-стрит стояли самые дешевые дома Чарлстона.

— Как бы там ни было, это, видимо, их летняя традиция, — вымолвила Кэтрин. — Когда становится жарко, детей не оттащить от воды. Похоже, им больше некуда пойти.

— Но это же городская собственность? — спросила Марла. — Почему бы тебе не позвать копов, чтобы они прогнали детей?

Кэтрин непонимающе взглянула на нее.

— Да ведь это просто дети!

Прикрыв глаза рукой, Марла посмотрела на другую сторону залитой солнцем улицы.

— Некоторые из них и в самом деле дети, — согласилась она. — Но некоторые уже вышли из нежного возраста.