— Нападай на меня, Палмер! — крикнул он. — Тебе нужен я!
— Ты прав, Джек. Сегодня не было бы этой заварухи, если бы в прошлом году ты не сунулся не в свое дело! Подожди, и до тебя дойдет очередь. А пока я буду шантажировать тебя малышкой. Ответь мне на один вопрос. Если ответишь, она останется в живых. Не сделаешь этого — и я убью ее у тебя на глазах. — Для пущей убедительности он ткнул кончиком ножа в шею Кэтрин. На белой коже появилось алая капелька крови, но Кэтрин не издала ни звука.
— Черт возьми, Палмер! — взревел Джек. — Что ты хочешь знать?
Холодный, циничный взгляд Палмера выдавал в нем типичного убийцу, и Джек с недоумением подумал, как он не замечал этого раньше.
— Где Ники? — осведомился Остин.
Джек сжал челюсти с такой силой, что ему стало больно. Остин приподнял Кэтрин за подбородок, и ей даже пришлось встать на цыпочки. У нее вырвался сдавленный стон.
— Ну, что скажешь? — еще раз спросил Палмер. — Хочешь посмотреть, как она умрет?
Перед внутренним взором Джека опять мелькнула картина давнего взрыва, но она не показалась ему столь устрашающей, как та, что он видел воочию.
Резко затормозив у входа в новое крыло больницы, Мэлия выскочила из машины, не выключив двигатель, не погасив фар и не захлопнув дверцу. В вестибюле был только один человек — охранник, который направился к ней с извиняющимся видом.
— Боюсь, вы ошиблись дверью, леди, — промолвил он.
— Это новое крыло? — спросила Мэлия.
— Да, мэм.
— Тогда я пришла туда, куда надо. — Она побежала к лифту, охранник поспешил за ней.
— Прошу прощения, мэм, но я вынужден попросить вас уйти.
Развернувшись, Мэлия вытащила пистолет и наставила его на охранника.
— А ну-ка, парень, отдай мне свой пистолет, — попросила она.
Вытаращив глаза, охранник повиновался.
— А теперь руки вверх. — Он беспрекословно подчинился. — Я поднимусь на этом лифте на второй этаж?
Он кивнул. Мэлия нажала кнопку, двери лифта раздвинулись.
— Если хочешь, позвони в полицию, — заявила Мэлия. — Я буду в палате двести десять.