– Добро пожаловать, полковник! – поздоровалась она с Йеном. – Вы вернули себе полномочия?

Кивнув, он склонился над ее рукой.

– Да, благодарю вас, мэм. Мы можем поговорить?

Казалось, Сара не в состоянии ответить ему. Она отчаянно пыталась сдержать волну жара, которая накрыла ее, когда Йен прикоснулся к ней, успокоить бешено бьющееся сердце.

На помощь ей пришла Арти.

– Конечно, можете, – сказала девушка, приглашая их взмахом руки в дом. – Не знаю, что происходит, Сара, но прошу вас, господа, присоединяйтесь к нам, выпейте что-нибудь.

Сара продолжала вопросительно смотреть на Йена. Где ее дикий шотландец? Что случилось с человеком, который нарушил ее покой? Куда девалась его безумная улыбка?

Почему он здесь?

– О… м-м-м… да. – Она отступила, чтобы пропустить их в дом. – Прошу вас, входите, ваша светлость. Полковник.

Преодолев последние ступеньки, Рональд протянул ей руку.

– Ты действительно желаешь соблюдать формальности со своим братом, Сара?

Сара едва не упала, услышав эти слова. Схватив ее руку, Рональд положил ее на свою руку, согнутую в локте, и провел Сару в дом. Позади них Йен сделал то же самое с рукой Арти.

– С братом? – изумленно прошептала Арти. – Что он имеет в виду?

Сара наконец вышла из ступора. Проведя гостей в розовую гостиную, она сделала официальные представления, после чего Артемизия залилась краской и задрожала.

– Мы слышали о сэре Босуэлле, – проговорил Рональд, голос которого прозвучал вполне искренне. – Мама и Элизабет просили передать тебе самые глубокие соболезнования. Если мы можем еще что-то сделать, пожалуйста, сообщи нам.

Сара поняла, что вновь оторопело смотрит на него. Что тут, к дьяволу, происходит?

Взяв себя в руки, она обнаружила, что они все собрались группой у диванов.

– Ваша светлость, полковник Фергусон, могу я официально представить вам мою сестру, мисс Артемизию Кларк? Артемизия, это его светлость герцог Дорчестер и полковник Фергусон.

Мужчины поклонились. Арти хватала ртом воздух, как неотесанная деревенщина.

– Так вы… Ох!