Рипли медленно повернулся, странно оскалившись, словно не верил, что кто-то не послушался его с первого раза.

— Иди за мной. Я приведу куда надо, — холодно и презрительно выдавил он.

— Вот уж нет. Начну с того, что я тебе ничем не обязана. Мне плевать на твой титул и положение. Ты мне ничего не сделаешь, потому что я знаю про тебя то, что скрывают от других. Ну и последнее, мы оба нарушаем комендантский час, Дик Рипли, так что, пока не объяснишь, зачем поднял меня с постели, я с места не сдвинусь.

Теперь блондин окончательно развернулся, с удивлением рассматривая мою упрямую позу.

— И что же ты про меня такого знаешь?

Я нервно облизала губы, ведь одно дело изображать из себя смелую, другое, быть ею.

— Ты некромант!

Рипли презрительно фыркнул:

— И всё? Это тебе ничем не поможет. Все выпускники альфа-уровня проходят курс некромантии.

— Все? А как же… — тут я окончательно растерялась. — Как же вас допускают на арену в состязания с такими знаниями? Вы же поубиваете друг друга!

— На этом уровне мы сражаемся не между собой, — приглушенно сообщил Рипли.

— Только с монстрами?

— С Дикими.

По спине заструился зябкий неприятный страх. Неужели маги специально для альфа-выпускников отлавливают в предгорьях Диких? И содержат их в клетках в зверинце?

Это же люди! Опасные преступники, некроманты!

— Вижу, тебе больше нечего мне предъявить? — снисходительно поинтересовался Рипли.

— Есть, — неуверенно вставила я. — Все равно не пойду, пока не скажешь куда и зачем.

Вот теперь Рипли разозлился. Я в одно мгновение оказалась у стены, пришпиленная его рукой, обхватившей тонкую шею.

— Бестолковая заноза!

Глаза Рипли заволокло чернотой, рука сильнее сжала горло, и я вцепилась в его запястье, пытаясь убрать сдавливающую кисть, открыла рот, глотая воздух, но Рипли держал крепко, не замечая моих трепыханий.