Глава 15

Жирный начал настойчиво приближаться ко мне, заставляя пятиться назад. Не отводя взгляд от его ладоней, которые начинали сиять с каждой секундой все ярче и ярче, я ощутила легкое пощипывание меж пальцев от искр заклинания грозового удара. Совсем скоро оно будет готово, и я должна как можно точно поразить врага и убежать, пока остальные домочадцы не сбежались сюда.

— С дороги! — злобно рыкнула я и сжала руки в кулаки. На лице мужчины появилась гадкая ухмылка. Вместо того, чтобы воспринять угрозу всерьез, он продолжал наступать. Отходя все дальше и дальше назад, я наступила на камень и едва не упала. Жирный воспользовался моей оплошностью и запустил заклинание в мою сторону, на что я тут же отреагировала ответным. Грозовой удар разбился об кроваво-красное свечение запретной магии. Отскочив, я смогла увернуться — заклинание пролетело мимо меня и разрезало куст позади. Не боится меня убить, значит? А как же ритуал, для которого я нужна?

— Стой смирно, а то жалко тратить на тебя слишком много сил, — попросил тучный. Его пальцы вновь начали светиться магией, с каждым мгновением все ярче и ярче. Правда, в этот раз другой оттенок: чуть розоватый, будто с примесью другой магии.

— Л-ладно, — боязливо прошептала я и остановилась. — Только не бейте.

Посмотрим, сработает ли обманная уловка, благодаря которой он должен подойти ближе, а за это время я успею подготовиться и вновь ударить его заклинанием, но уже вблизи, где шанс промахнуться значительно ниже.

— Подними руки! — командным тоном приказал тучный.

Я коротко кивнула и начала медленно поднимать трясущиеся ладони, как вдруг запулила новое заклинание. Его реакции можно только позавидовать — он ответил мне тем же, вот только розовое свечение его магии поглотило мой грозовой удар в полете и долетело до меня в считанные секунды. Яркий розовый свет озарил меня, растворив окружающую тьму, постепенно переходя в белый, ослепляющий.

Зажмурившись, я подумала, что умерла. Однако, вопреки логике и здравому смыслу, эта мысль не вызвала во мне страх или хотя бы чрезмерное волнение. В конце концов, это закономерный итог жизни, которая предрешена, а нам, простым людям, остается только ждать уготованного.

Сквозь ослепительно-белый свет стали проявляться очертания окружения. Подо мной появилась кровать с детским клетчатым одеялом, которое не сохранилось после переезда в столицу, в моих руках — книга, а перед глазами старая комната, в которой я жила до поступления в академию.

Ветер шелестел, развевая тонкие коричневые шторы. Солнечные лучи показались мне мягкими, вечерними. Я захотела встать, но не могла. Тело будто бы не слушалось, голова вопреки желанию зафиксировалась в одном положении, а взгляд усердно бежал по книжным строчкам.

— Адель, я могу войти? — спросил голос не из комнаты. Я подняла глаза на дверь, толком не понимая, что происходит, и почему ситуация кажется мне очень знакомой.

— Да, — сказала я, хотя и не думала даже отвечать в этот момент. Телом, в котором я нахожусь, управляю не я? Получается, это какое-то осознанное сновидение или гипноз, когда тебя отправляют в прошлое?

Дверь открылась, в комнату вошёл мой отец. Я ощутила смятение, увидев его живым, словно наяву, спустя столько времени. В любом случае, не верю, что это реально. Хотя, может, это и есть место, куда отправляются души умерших? Для каждого создан свой рай? Если так, то почему я именно здесь?

Отец сел на край кровати, заставив меня поджать ноги под себя. Пристальными взором он посмотрел на раскрытую книгу и наивно улыбнулся.

— «Закон Божий»? — спросил он как бы невзначай. Я громко угукнула в ответ и потупила взгляд, словно читала что-то противозаконное.

— Я уже говорила, что выбрала свой жизненный путь, — шея сильно зачесалась, пришлось покарябать ее короткими ногтями.

— Говорила, — подтвердил отец. — И я хочу обсудить это.