Библиотека была почти пустынной, мадам Пинс, как ни странно, снова не было на своём месте. Я прошёлся мимо стеллажей с книгами, как вдруг за одним из столов мой взгляд выудил знакомую макушку. Хоть что-то остаётся неизменным – слава Мерлину. Я направился туда.

- Привет, - сказал я, от чего Гермиона вздрогнула и испуганно повернулась ко мне на скамейке. Её рука дёрнулась в поиске палочки, которая лежала рядом на столе. Завидев этот жест, я почувствовал неимоверную тоску, которая бетонной плитой придавила меня. Она меня боится, а я хотел бы её защитить, обнять, такую хрупкую и беззащитную, закрыть собой от всего мира.

Но вместо этого я снова поднял руки и отступил на шаг назад:

- Прости, не хотел тебя пугать, - мягко произнёс я.

- Малфой, я же говорила тебе, чтоб ты меня не трогал, - она настороженно смотрела на меня, не снимая руки с палочки, которую таки нащупала.

- Я знаю, но нам надо поговорить.

- Я не хочу с тобой разговаривать! – резко оборвала она.

- А придётся! – гаркнул я, на миг потеряв контроль, о чём в следующую же секунду пожалел. – Прости, - уже мягче сказал я. Я не мог долго злиться на неё, не мог смотреть на испуг в её глазах, но и отступить тоже не мог. Хоть здесь я должен был попытаться защитить её, а значит – нужно сдерживаться. Гермиона из прошлого знала о моих таких вспышках, она их просто игнорировала, чем выбешивала меня ещё больше, она умела меня приструнить, но эта девушка меня боялась.

«И не без причины…»

Я прошёл к лавке напротив её и плюхнулся туда, и хоть нас и разделял стол, я с огорчением заметил, как она инстинктивно попыталась отодвинуться как можно дальше.

- Послушай, - начал я, тщательно подбирая слова, что мне было не свойственно вовсе. – Давай так. Мы поговорим. Сейчас. Я тебе кое-что расскажу, а потом, если ты всё ещё будешь настаивать, я оставлю тебя в покое. Идёт?

Девушка взяла со стола свою палочку, обняла книгу в защитном жесте, чтоб между нами было ещё что-то, и вопросительно посмотрела на меня. И было в этом что-то такое, от чего в носу защипало, но я лишь вдохнул воздуха побольше и начал.

- В общем, - я потёр подбородок, на котором уже была небольшая щетина, - первое: ту запись написал не я.

- Хорошо. Это всё? – она с вызовом посмотрела на меня, но только я знал, что это чистой воды фарс, натура гриффиндорки.

- Нет, не всё. – Мрачно произнёс я. – Ты что-то знаешь о сегодняшних нападениях?

- Нападениях? – переспросила она.

- Ну, о двух учениках и Снейпе, которые сейчас в больничном крыле?

- Слышала. Но учителя пока расследуют, что это было.

- Это было нападение Василиска.

- Василиска? Так, Малфой, ты не в себе! Если тебя мучает вина за то, что ты сделал, то обратись к доктору, пусть тебе поможет, и не мучай меня этими фантазиями!