Фьералин широко улыбнулся.

— Сколько гостя не корми, все равно напьется, так ведь? — усмехнулся он, отказываясь от угощения и тут же приступая к делу: — Значит, сами вы не можете ее найти? — спросил он, едва отпив вина из глубокого золотого кубка.

— Увы, — процедил сквозь зубы король.

Он не любил признаваться в своих слабостях. — Ее скрывает какая-то магия, и это пугает меня больше всего.

— Но ведь она ваша дочь, чего ты удивляешься? — легкомысленно переспросил Фьералин. — Насколько я понимаю, малышка должна быть сильнейшей колдуньей своего времени. С вашими-то родословными…

В этот момент король и королева переглянулись.

— Она не унаследовала ни мои силы, ни силы матери, — хмуро отозвался правитель после некоторой паузы. — Полная… магическая пустота.

Гость тряхнул черно-белыми волосами, упавшими на глаза, и слегка нахмурился.

— Это меняет дело. Значит, ее скрывает кто-то другой.

В этот момент королева махнула рукой.

— Это может быть кто-нибудь из ее друзей, но…

— Не может, — перебил муж. — Лера, пойми, наконец, что ситуация гораздо серьезнее, чем ты думаешь! Наша дочь без магии, охранников, без защиты. Одна, тьма ведает где! Ее могли украсть, чтобы шантажировать нас, неужели ты не понимаешь?!

Впервые за долгие годы король сорвался на крик. Его жена опустила голову и вдруг нервно сцепила пальчики в кулаки.

Фьералин внимательно посмотрел на старую знакомую. На ее волшебного цвета волосы, в которых еще не проступила седина, на светлое лицо, почти не тронутое годами. На бесконечно усталые изумрудные глаза. И понял: мать боялась за дочь ничуть не меньше отца. Она лишь умело скрывала это, успокаивая и себя, и его. Чтобы не впасть в полное отчаяние.

— Я помогу, — сказал он твердо, но одновременно так ласково, что королева улыбнулась.

— У тебя получится? — с надеждой и недоверием поднял на него взгляд король. — Никому до конца неизвестны пределы возможностей эриниев. Только вам самим.

— Можешь не сомневаться, Тень, — кивнул Фьералин со всей серьезностью. Хотя ему очень хотелось бы съязвить, но и самому тупому огру было понятно, что сейчас не лучший момент. — Я не видел вашу дочь почти пятнадцать лет, — продолжал он. — Мне нужно то, что принадлежало ей. Что она носила почти постоянно. Что всегда было при ней.

Королева переглянулась с мужем и тут же вскочила на ноги, выбежав из залы. Однако, уже через пять минут, запыхавшись, появилась вновь. В ее руках покачивался маленький золотой браслет с белой фигуркой тигра.

Фьералин нахмурился. И на этот раз сильно.

— Когда-то я подарил малышке эту побрякушку на день рождения. Привязал к плюшевому зайцу, предупредив, чтобы не пыталась на длинноухого охотиться, ведь внутри у него вата. И если его съесть…