— Так, спокойней. — В разговор неожиданно вступил Артур, о присутствии которого Аня забыла.
Все это время он сидел молча и совершенно неподвижно. Аня же, увлеченная схваткой с богатенькой стервой, перестала обращать на него внимание. А ведь именно он был причиной разговора.
— Думаю, мы сможем найти какой-нибудь компромисс. — Его голос звучал ровно и уверенно
Аня вновь ощутила, как ее накрывает толщей воды.
— Нет никакого компромисса! — Юля раздраженно повернулась к Артуру, откинув влажные волосы за спину. — Больше жить негде. В амбулатории только одно помещение. В доме тоже никаких условий. Анфиса Павловна обустроила спальню в пристройке, которую теперь займет ее внучка. — Юля бросила на Аню злобный взгляд.
Артур пожал плечами:
— Я могу снять комнату здесь. Обещаю вести себя тихо-мирно. — Его улыбка была доброжелательной и очень открытой, но отчего-то Ане стало не по себе.
Она лихорадочно соображала, как выпутаться из сложившейся ситуации. Юля просто так не отступит. Ее лицо превратилось в искаженную злостью маску — красивую, но жутко пугающую.
Аня понимала, что против связей и денег ей не выстоять. Но она могла попытаться отсрочить свое поражение в борьбе. Ей всего лишь нужно время.
— В доме никаких условий. — Юля неожиданно довольно улыбнулась и закинула ногу на ногу. — Где ты планируешь снять комнату? В единственной пригодной для жизни уже наверняка устроилась Анечка.
Сейчас Юля напоминала кобру перед смертоносным броском. По блеску ее глаз, по ухмылке, кривящей идеальные губы, Аня поняла: ее вынудят продать дом. Или отберут силой. Она обязана хоть что-то предпринять. Показать Юле свою слабость — все равно что добровольно отступить. Ей нечего противопоставить богатой мегере. Кроме…
Как бы ни тяжело было принять решение, она должна это сделать. В память о бабушке Аня хотела сохранить комнату в пристроенной башенке. Но ради дома готова была ею пожертвовать. Пытаясь казаться наивной дурочкой, Аня беспечно выдала:
— Я буду жить в доме. А бабушкину комнату могу сдавать.
Артур ухмыльнулся и повернулся к Юле:
— Кажется, мне нужно повышение зарплаты. — Его ухмылка стала шире. — Для оплаты жилья.
Юля вскочила на ноги. На ее лице смешались краски ярости и почему-то страха. Кажется, она была готова вцепиться Ане в лицо. Но чего тогда так сильно боялась?
— В доме давно никто не жил… — Ее взгляд метался по небольшой кухоньке. — Здесь… Здесь ничего нет. И…
Аня видела: у нее есть шанс настоять на своем. Юля выглядела растерянной. И потому злилась еще больше, держа себя в руках из последних сил. Аня же давно усвоила: побеждает тот, кому удалось совладать с эмоциями, не дать им возобладать над разумом. Виктор был хорошим учителем. Он преподал ей замечательный урок, показав, как опасно бывает поддаваться чувствам. Стоит лишь чуть-чуть увлечься, и ты слепнешь, не видишь ничего вокруг. Враги кажутся друзьями, мрази — самыми прекрасными людьми на свете. Ты становишься глупым и беззащитным. Какой бы властью не обладала здесь Юля — сейчас она допустила ошибку. И Аня обязана ею воспользоваться.
— Я буду жить тут. — На секунду она запнулась, взглянув на сидящего рядом мужчину. — Артур может забрать комнату в пристройке.
— По-моему, это отличный выход.