Защитную сферу общим решением заставили взять меня, сказав, что командир должен быть защищен лучше всех остальных. Сэнсэй даже прочел мне небольшую лекцию на эту тему – упирая на риски разгрома всей команды, если командира неожиданно уберут со сцены. А затем, когда я, раздав заряды на силу воли очередным избранникам, уже нацелился пожелать всем спокойной ночи, и нырнуть в игру, он повел меня во двор – проверить, как я освоил его первый урок. В целом он моими усилиями остался доволен, но тут же задал мне новые упражнения, и следующий час корректировал меня, пока не поставил мне удары как надо.
В процессе я попросил его показать тот фирменный уворот, которым мечники на моих глазах уходили с линии атаки гориллоидов – и его мы тоже отработали. Так что я устал, как собака, но ускоренным курсом молодого мечника остался очень доволен. Сэнсэй даже похвалил меня, сказав, что я делаю большой прогресс.
Ну, а затем, сполоснувшись в душе, я поболтал немного с Ю-тян, и мы оба, пристроившись на соседних кушетках в столовой, залезли в игру.
Ну что сказать! Как я ни устал, а вылезать из игры не хотелось. В итоге проторчал я в ней до полчетвёртого утра. И то вышел из нее по простой причине – меня убили на седьмом по счету турнире.
Участвовать в турнирах я стал после того, как прошел успешно два одиночных данжа в разных А-локациях. В этот раз найти группу мне не посчастливилось, и я вынужден был посещать именно одиночные данжи. В первом из них делался упор на ловкость – попал я на шестой этаж здания, и мне было заявлено, что до его обрушения осталось полминуты. Так что оказалось нужно очень шустро найти лестницу, сбежать по ней до второго этажа, и выпрыгнуть в окно, чтобы вписаться в указанные полминуты с гарантией. Я еще не поленился и отбежать подальше от здания, и правильно сделал – рушиться оно начало почему-то именно в моем направлении. Во втором данже я эпично рубился, пробиваясь к выходу, в небольшом лабиринте с постоянно выползающими изо всех углов монстрами в виде дурно пахнущих амеб, которые взрывались, заливая все вокруг соплями, когда погибали. Сопли были липучими, и могли склеить все, на что попадали, так что приходилось быть очень осторожным.
Подсчитав прибыль, я прослезился. В первом данже мне дали два заряда, во втором – три. Сами данжи заняли полчаса с хвостиком, но на то, чтобы их найти в незнакомых локациях, я убил больше двух часов, завязывая разговоры с прохожими и лавочниками. Итого – как в анекдоте про таможню – откуда прибыли? Какие прибыли, сплошные убытки! Времени убил массу, а навару получил мало.
Смотавшись для снятия стресса в третью локацию, где искупался в лазурном море и повалялся на пляже под ярким и ласковым солнышком, я принял решение сосредоточиться на турнирах. В конце концов, даже если меня убьют, и на двенадцать часов выкинут из игры, так я все равно завтра весь день буду мотаться в реале по Подмосковью – что мне терять?
Удача сопутствовала мне на шести турнирах. На пятом меня снова ранили, но я опять отделался пулей в плече, для разнообразия, в другом. А вот на седьмом меня красиво грохнули на пятой секунде боя. Я так и не понял, где мой враг так спрятался в барханах, что я его вообще не заметил, пока мне не прострелили голову.
За завтраком Петька подколол меня:
– Что-то ты какой-то совсем сонный, едва глазами ворочаешь. Что, не выспался, небось в игре всю ночь провел? А кто нам вчера морали читал про необходимость здорового сна?
– Мало ли что я говорил вчера! – проворчал я. Дебафф от первого ранения в плечо истек, но сказывались два дебаффа, что еще были в силе – от второго ранения в плечо, и пули в голову. Причем дебафф от пули в голову должен был мучить меня до самого вечера. Неучтенное мной последствие от гибели в игре.
Глава 25
Аспект бессмертия
Едва все собрались, как мы, естественно, стали обсуждать самый важный вопрос – про бессмертие. Как оказалось, больше всего информации по нему собрал Петька. Он, едва зайдя в игру, основное время провел со своей помощницей, дотошно выклевывая ей мозг вопросами. Не случись Армагеддона, заставившего его начать осваивать новую профессию некроманта, из него точно получился бы крутой профессор-историк, копающийся в пыльных архивах!
Что оказалось – я со своей помощницей обсудил только самую вершину айсберга. То, что она мне рассказала, было общей информацией про большинство случаев гибели в реале. Как выяснил Петька, были и многочисленные нюансы. Наибольшие штрафы – полгода пребывания в теле монстра – получали только те игроки, которые погибли в мирной ситуации. Скажем, лежали в постели и спали, когда их застигла смерть. А вот те, кто погиб в бою, имели многочисленные льготы. Срок пребывания в теле монстра значительно уменьшался, что не означало, правда, что полгода мыкаться до обретения нового физического тела в виртуале все же не придется. Придется, просто часть времени проведешь в теле монстра, а часть – как игрок в своем виртуальном игровом кабинете, отбивая в игре потери, понесённые со смертью. Наконец, если не просто погиб в бою, а погиб геройски, уничтожив много врагов или спася своих товарищей, система могла и вовсе расщедриться, отведя на пребывание в теле монстра совсем небольшой срок из полагающегося полугодичного срока.
Кроме того, пребывание в теле монстра тоже могло принести определенные бонусы. Если твой монстр становился лидером, или в целом добивался больших успехов, то, после попадания в виртуальный игровой кабинет, ты мог получить определенные плюшки. Они не компенсировали полностью штрафные санкции за гибель, но лучше что-то, чем ничего. При этом самым приколом было то, что монстры были резко ограничены в интеллектуальных параметрах, и ты себя, пребывая в теле монстра, вообще не осознавал, как личность. А потом, когда игрок из тела монстра попадал в игровой кабинет, все воспоминания о совершенных зверствах очень быстро стирались, чтобы они не оказывали деформирующее воздействие на твою личность. То есть, то, как ты вел себя в теле монстра и каких успехов на этом поприще добился, особенно от тебя и не зависело!
Как выяснил у помощницы дотошный Петька, основатели игры заложили этот бонус, будучи уверены, что даже при том уровне ограничения, что накладывается на интеллект при пребывании в теле монстра, будет иметь значение характер игрока. Те, у кого он боевой и непреклонный, а именно такие игроки основателям и нравились, успеха добьются и в теле монстра! Значит, и бонусы заслужат.
Кое-что Петька нарыл и по основателям игры. Это была могущественная раса, достигшая таких высот в своем развитии, что ей захотелось передать свои представления о правильной жизни остальным расам. Будучи мудры, они понимали, что поставленной цели не достичь заумными сентенциями и проповедями. А вот игровой формат, да еще и приправленный плюшкой в виде персонального бессмертия – все схавают за милую душу!
Но тут в дело вступил сэнсэй, который тоже, как и Петька, посвятил основное время беседам со своей помощницей. Он добыл еще больше информации по основателям игры, и эта информация коренным образом меняла наше представление о них и всем процессе вовлечения новой разумной расы в игру. Как оказалось, перед началом Армагеддона все разумные на планете, где он будет происходить, оцифровываются. То есть, еще до первого совершенного засланными монстрами убийства все уже сохранены. А вот дальше сэнсэй поразил нас, сообщив, что всех не добравшихся до игры и погибших можно спасти. Если выжившие в процессе Армагеддона игроки добьются определенных высот в игре, то они получат право возродить каждого погибшего представителя своей расы и дать ему шанс на попадание в игру.
Мы сидели, потрясенные новой информацией. Первым заговорил Петька: