– Я в этот коридор снова не пойду, это же какой-то фильм ужасов! – сказал я, – давайте разобьем окно, и вылезем наружу в проем! Так хоть будем видеть, что вокруг происходит!

– А что, клевая идея! – сказал Петька, – пошли!

И мы двинулись к окну. По пути Петька поднял нового некропета из одного из скелетов. Высокий тощий подросток, отдаленно похожий на человека, присоединился к нашей мертвой гвардии.

Начав швырять обломки спортивного оборудования в окно, я понял, почему оно еще не разбилось, несмотря на всеобщую атмосферу многолетнего запустения – вместо стекла в нем был какой-то прочный пластик. Ну да, в спортзале ударопрочный пластик вместо стекла использовать разумно. Но и с ним мы в конце концов справились, ослабив парой выстрелов из плазменного излучателя.

Выглянули в вырубленное в пластике отверстие. Перед нами лежал заброшенный крупный город, с огромными зданиями как вблизи, так и в отдалении, часть из которых явно когда-то горела, часть обрушилась, и только немногие из зданий гордо стояли без видимых признаков разрушений. Бетонное покрытие потрескалось, прямо из него росли деревья, по которым вились лианы. Часть из зданий было также увито лианами, а на некоторых балконах даже росли молодые деревья.

– Да, вот так и будет выглядеть Земля лет через пятнадцать, – вздохнул Серега, – ладно, пошли!

Выбрались на большую площадку, на которой, скорее всего, когда-то строились школьники на линейку. Территория школы была когда-то огорожена решетчатым забором, но сейчас от него остались только фрагменты, две трети секций было повалено или проломлено. Не прошли мы и пятнадцати метров, как из пролома в бетоне навстречу нам буквально выплеснулись семь одинаковых шариков. Они были бы похожи на волейбольные, не будь у них глаз и тонких длинных ножек.

Зомби по команде Петьки рванули им навстречу, принимая удар на себя, мы открыли стрельбу. Никто не промазал, но четыре уцелевших шара одновременно врубились в переднего зомби. А затем он обернулся к нам, и мы увидели, что шаров больше нет, а зомби странно растолстел.

– Странно, я его больше не контролирую! – удивлённо крикнул Петька.

Бывший зомби тут же схватил ближайшего к нему товарища, и спустя секунду они мягко и красиво слились в одного – настоящего громилу. Все пропорции были правильные, вот только он вырос, расширился в плечах, и явно весил уже кило за сто сорок.

Петька тут же, сообразив, к чему идет дело, отозвал двух оставшихся зомби. Монстр рванул к нам, мы побежали обратно к дыре в окне. Но возвращаться в зал мы не планировали – просто ждали, когда перезарядится оружие. И, когда у Петьки и Сереги оно перезарядилось, они тут же обернулись к монстру. Как и я – моя винтовка еще не перезарядилась, но я выхватил катану, чтобы их подстраховать.

Оказалось, что монстр развил нехилую скорость, а также успел догнать и сожрать еще одного из зомби, еще увеличившись в размере. Последний уцелевший некропет по команде Петьки вильнул в сторону, уходя с линии атаки, и друзья открыли огонь. Очень благоразумно, не желая проверять, насколько можно убить неизвестную тварь в голову, дали залп по коленным чашечкам. Промахнуться было сложно, на пяти-то метрах дистанции! Любая тварь не может быстро передвигаться без коленных чашечек, если они у нее, конечно, раньше были, так что я очень эту стратегию одобрил. Все двести килограммов монстра рухнули на землю, и я, подбежав, катаной отделил голову от плеч.

– Ну что, убили? – спросил Петька, все еще держа ствол наперевес.

– Да хрен его знает! – ответил я, из осторожности отскочив назад. Тварь мне решительно не нравилась, ненормально это, когда из двух разных организмов за секунду делают один.

– Да, проверять как-то не хочется! – сказал Серега, – давай еще пару раз в него пальнем, а потом уже палкой попробуем облутать. Думаю, прикасаться к этому монстру рукой не стоит.

Оружие откатилось, пальнули. Потом стали искать палку, но тут Петька сказал:

– Что-то я туплю. Я же могу глянуть, нет ли в этом месте павшей сущности. Я же уже и различать их могу по размеру примерно, с комаром не перепутаю.

И спустя пару секунд сказал:

– Дохлый, можно лутать.

Петьке, я, конечно, доверял, но на всякий случай притронулся к телу монстра дулом винтовки. Тварь исчезла, оставив после себя заряд и заклинание.