— Да ладно! — я схватила за руку засобиравшегося было менара и скривилась от неприятных ощущений. Резкое движение отдалось болью в поврежденном ребре. — Мне тут еще лежать и лежать, с таким количеством раненых до меня еще не скоро дойдут, так что посиди со мной еще, если не спешишь никуда. Расскажи, чем ты занимался это время? Почему не давал о себе знать? — последний вопрос интересовал меня весьма сильно.
— Знаешь, я этот месяц много думал о нас, — Вейн взглянул прямо мне в глаза и мое сердце куда-то ухнуло.
— И о чем ты думал? — мужчина не торопился говорить, а молчание для меня почему-то стало очень тягостным.
— Валерия, я знаю, что даже в вашем мире есть особые традиции на этот случай. Есть и у нас, но я ими пренебрегу, так как дальше тянуть не вижу смысла. Ты станешь моей женой?
Я вытаращилась на Вейна, просто не веря своим ушам. Да мы только что тактику ведения боя обсуждали, а тут такой вопрос! Я совершенно не сомневалась в своем желании быть с ним, но что-то заставило меня не прыгать на него с радостным воплем «Конечно, да!».
— Адальвей, а почему ты делаешь мне предложение? — слов о любви я как-то не услышала, и маленькая червоточинка разъедала все мое существо в ожидании плохого.
— Понимаешь, — Вейн встал со стула и подошел к окну, — ты, возможно, уже слышала, что все сильные маги на Менардине обязаны завести детей и передать магический дар дальше. Причем сделать это нужно как можно раньше, как правило, сразу после окончания обучения. Именно из-за невыполнения этого требования мы когда-то потеряли пространственных магов. Поэтому тебе, наверняка, скоро предложат мужей на выбор. Я как раз затянул с этой обязанностью, а ведь как на представителе старой семьи потомственных магов, на мне лежит двойная ответственность не просто оставить магически одаренного ребенка, но и продолжить свой род. Думаю, ты могла бы стать отличной женой, я уже проверил, мы не являемся разными видами и вполне можем иметь совместных детей. Твоя свежая кровь усилила бы мой род, не говоря про уникальную магию. Взамен я гарантирую тебе безопасность и безбедную жизнь. Тебе больше не придется участвовать в сражениях и рисковать собой. Ну а какие у тебя будут украшения и платья ты видела, — мужчина улыбнулся и посмотрел на меня, наверное, ожидая безоговорочной капитуляции и восторженных оваций на столь щедрое предложение.
Я молча разглядывала потолок, находя в нем кучу мелких трещинок и неровностей. Нет, глупо ожидать, что Вейн встанет передо мной на колено и будет рассказывать о вспыхнувшей ко мне любви, но к такому я оказалась откровенно не готова. Я честно не могла понять, что больше всего меня поразило, то, как расчетливо Вейн подошел к выбору жены, что, конечно, понятно и похвально, или как он предложил мне «равноценный» обмен: с меня наследники, с него — украшения. И платья.
— Вейн, уйди, пожалуйста, и закрой за собой дверь с обратной стороны, — мой голос остался ровным и спокойным, но внутри был готовый вот-вот проснуться вулкан.
— Ты отказываешься стать моей женой? — Адальвейн, не веря, смотрел на меня. Еще бы, такое замечательное и выгодное «сотрудничество»!
— Я отказываюсь быть для тебя хоть кем-либо и больше не желаю тебя видеть, — я внутренне умоляла его уйти, потому что мое спокойствие висело тяжелым грузом на тоненьком волоске.
Видимо, Вейн как-то почувствовал мой настрой, а может и сам не хотел устраивать скандал в больнице, поэтому он, не говоря больше ни слова, вышел и аккуратно закрыл дверь, хотя я была уверена, что от души хлопнет, и звук щелкнувшей ручки прозвучал для меня набатом.
Я откинулась на подушку совершенно без сил. Интересно устроено наше восприятие: я только что лежала и рассуждала, как мне повезло, я могла погибнуть, но выжила и спасла много менаров, а сейчас скорблю о своих глупых безответных чувствах к мужчине, и считаю, что хуже быть уже не может.
А потом дверь еще раз отворилась и ко мне уже безо всякого стука, впрочем, как и всегда, влетел взъерошенный наставник.
— Лера, ты в порядке? — ну да, Кариан у нас просто мастер глупых вопросов, а какое потрясающее чутье на неподходящее время!
— Кариан, спасибо за заботу, но я бы хотела побыть одна, — Господи, где мне взять на всех терпения?
— Это все этот ир Навад, да? — не унимался наставник, с чувством такта у него тоже имелись небольшие трудности, — он давно нарывается на конфликт, я уже много раз говорил, что пора его приструнить!
Наверное, в другое время я бы посмотрела, как маг-теоретик, сидящий в лабораториях и библиотеках, а также на заседаниях Ордена, будет «приструнять» опытного боевого мага, но сейчас я просто хотела тишины и покоя.
— Кариан, все нормально, правда. Можешь обо мне не беспокоиться и возвращаться к своим делам, — видимо, мое раздражение начало прорываться, и наставник несколько поубавил пыл.
— Лера, если что, ты только скажи! Я видел, как Адальвейн выходил из твоей палаты, он разве что огнем от злости не пылал.