За пять прошедших дней я дважды посылал телеграммы Аглае. О том, что у меня все хорошо, что ем, сплю и мечтаю о встрече. Захотелось мне любимой женщине о себе напомнить. На что в понедельник вечером вернулся на шхуну и получил ответ, в котором лаконично прозвучало: «Знаю. Жду».

Я стоял на палубе и перечитывал телеграмму уже раз в двадцатый, пока сидевший на бухте каната Глеб не фыркнул:

— Старшой, ты бы хоть дорогу освободил. Парни снизу уже пять минут стоят, подняться по занятым сходням не могут.

— А на что мне еще боцман, если совет хороший дать не может?

Но отошел в сторону, аккуратно сложил плотный лист бумаги и спрятал в карман. Затем полюбовался уставшими бойцами, которые еле волокли ноги. Похоже, загоняли ребят на тренировках. Все же одно дело натаскивать ополченцев и совсем другое с регулярными служивыми задачи отрабатывать. Благо, местные подобрали неплохое место, где остался кусок почти не тронутых зарослей. Вот там и веселились, меняясь в защите и нападении. Снимали часовых, зубрили сигнальные жесты, таскали условно раненых по кустам. Как успел еще утром обронить Петр Байкин, раньше мы неплохо подготовились для захвата кораблей и боев в городе. Сейчас же получили дополнительно курс диверсионной подготовки и выживания в сельве. Учитывая, что Тортуга вся покрыта джунглями, и лишь на центральном острове существует очаг пиратской цивилизации, знания лишними точно не будут. Мне лишь дали отпечатанную методичку пролистать, буркнув: «Командование должно думать стратегически, без тебя хватит кому пули ловить».

Но как говорится — хорошего помаленьку, можно команду и порадовать.

— Слушайте сюда, охотники за скальпами. Завтра — выходной день. Проверить шхуну, приготовить к походу. Послезавтра утром снимаемся. Если есть желание, можно еще раз в «Русалке» вечером собраться. С утра как раз премиальные за обучение привезут. Успеете гостинцев прикупить и на пиво еще останется.

Да, пять дней мне пришлось танцевать вокруг карты и горы исписанных документов вместе с братом Иоанном и Яковом. Здоровяк в самом деле очень сильно помог. Мы практически не ковырялись в сваленных папках, получая ответ на любой вопрос. Попутно с этим я вызубрил информацию по командирам местного ополчения и чиновникам городской власти. С какой просьбой и к кому могу обратиться. У кого какой допуск и кто будет активно участвовать в будущем походе. Самое интересное, что всплыла информация с другой стороны, будто у пиратов после налета на Николаевск собственные проблемы нарисовались. Потери они понесли больше, чем расчитывали. Захваченное поделили совсем по-другому, чем большинство рассчитывало. Турки что-то хотели себе отобрать по результатам налета, но получили куда как меньше запрошенного. Вот и шепнули, что этим летом вряд ли кто сможет в кучу разругавшихся головорезов собрать. Нет пока серьезного человека с авторитетом, чтобы вольницу в кулак сгрести. Поэтому у нас появилось лишнее время на подготовку. Наветренные острова усилим, приватиры активнее станут ближе к Тортуге гулять, гонять обнаглевших оборванцев. Под это и фонды выделили, и оружие с боеприпасами. Плюс на всех проверенных кораблях рации установили. Можно оперативную обстановку буквально в режиме реального времени отслеживать.

Конечно, информацию еще проверим по всем возможным каналам. Но первый этап будущей операции мы подготовили, силы и средства в общих чертах определили и планы наметили. Если все сладится, то к осени уже сможем о чем-то конкретном думать. Главное — на лаврах не почивать и не подставлять вторую щеку. Одной зуботычины в Николаевске должно вполне хватить.