Прошлое напомнило о себе лишь однажды.

Апрельским днем я, выходя из больницы, краем глаза заметила слишком приметную, почти двухметровую массивную фигуру. Светлые волосы отливали серебром. Моя рука непроизвольно дернулась к горлу.

Я медленно развернулась, во все глаза глядя на светловолосого гиганта, когда-то ставшего на мою сторону.

Он стоял, привалившись спиной к раскидистому тополю, едва выпустившему первые клейкие листочки, и что-то крутил в руках, доброжелательно посматривая в мою сторону, словно приглашая подойти и заговорить. Почему-то было ясно, что если я сейчас развернусь и сбегу, он просто отпустит, не пытаясь догнать меня. Я поплотнее запахнула пальто, неосознанно прикрывая живот, и подошла к нему.

Он улыбнулся одобрительно и протянул мне ладонь. Подумав секунду, я коснулась пальцами его руки. По телу словно пробежал электрический заряд, мелко покалывая кожу.

Несколько секунд он разглядывал меня, светлые глаза насквозь прошивали — почти забытое ощущение, Паша тоже когда-то смотрел так, что неуютно становилось.

— Я рад. — проговорил он неторопливо, не выпуская моей ладони. — Не бойся, не слежу. Просто пришел проверить.

— Что проверить? — внезапно я испугалась так, что внутренности скрутились в тугой комок. — Только не говори, что детей тоже нельзя!

Не знаю, на что я была готова в этот момент. Наверное, на все, вплоть до убийства. Показалось, что он появился с одной целью — лишить меня всего.

Он прищурился, смерил меня взглядом и расхохотался. От гулкого баса узел внутри дрогнул, да и развязался.

— Дети — не моя компетенция. — доверительно сообщил он мне, наклонившись поближе. — Да и вы тоже. Хотел увидеть, что вы справились. Ты прямо как рыжий ежик — и страшно, а все равно фырчишь и лезешь в драку. Успокойся.

— Если бы тут был тот черный, я бы даже не подошла. Или сразу вооружилась бы чем потяжелее. — пробормотала я едва слышно. Ангел поднял ладони вверх:

— Он к вам больше не приблизится.

— Вы главный, верно? — уточнила я и засунула руки поглубже в карманы. — Я еще там так подумала. От вас же многое зависело, правда?

— Правда. Только я не главный, у нас нет главных в прямом смысле слова. Старший, из тех, кто тут дольше всего.

— Пожалуйста, объясни, что он сделал. Мне надо знать. — неожиданно для себя самой попросила я и облизнула внезапно пересохшие губы.

— Он не сказал? — удивился ангел. — А я откуда знаю? Мы ничего не делали.

— А как же ваше наказание? — я прищурилась. Видимо, недоверие к таким, как он, уже въелось в самую глубину и вынырнуло тут же, как только его увидела. Гигант равнодушно пожал плечами, провожая взглядом темную кошку. Лохматый зверь, брезгливо поджимая лапы, старательно обошел лужу и юркнул в кусты.

— Я не имел права делать тебе больно. — негромко начал он. — Кем бы ты нас не считала, мы не настолько плохи. Есть те, кто…заигрался, но их единицы. Мы ничего не делали, он все сделал сам.

— Как? Отпилил крылья ножом? — я фыркнула. — Есть же какой-то способ превращения вас в людей.