— Так вот: ксендз в Домброва-Костельне отказался сотрудничать с подпольем НСЗ, он не произносил антиправительственных проповедей и не давал бандитам благословения. Феликс Луневский (Збик) — главарь банды в этом районе — наложил на упрямого ксендза контрибуцию — шестьдесят тысяч злотых. Ультиматум гласил: «Деньги или смерть!» Наложенную дань Збик должен был получить от ксендза при «исповеди».
Это стало известно Тадеушу Кравчуку, который работает в том районе. В день отпущения грехов он и еще один разведчик направились в костел. А вдруг действительно придет сам Збик. Протискиваясь через толпу верующих, Кравчук заметил, как какой-то человек подошел к его коллеге, по-приятельски взял его под руку и завернул с ним в заросли. Кравчук только успел заметить изменившееся выражение лица своего напарника. Вначале он подумал, что это просто случайная встреча друзей. Однако все-таки поспешил за ними. Вдруг он заметил, что неизвестный ему человек, ведя под руку его напарника, ударил того в лицо и выхватил пистолет. Не раздумывая, Кравчук бросился на него. Бандит выстрелил, но не совсем точно. Кравчук выстрелил в ответ. Стреляли почти в упор. На этот раз счастье улыбнулось Кравчуку. Он уложил бандита наповал. Убитым оказался сам Феликс Луневский — Збик, которого мы ловили несколько лет. Бандит пришел за назначенным откупом. Он заметил работника органов безопасности, которого знал в лицо, и решил его убить.
Или другая история. Однажды, проходя через рыночную площадь в Высоке-Мазовецке, он почувствовал прикосновение двух пистолетов к спине и услышал шепот: «Руки вверх, иначе смерть...» В какую-то долю секунды, не раздумывая, Кравчук бросился под ноги бандитам и выхватил из кармана пистолет. Бандиты, один из которых упал, застигнутые врасплох и ошеломленные молниеносной реакцией Кравчука, едва успели выстрелить, однако пули только прошили ему мундир. Он успел ранить одного из них и взял его живьем, другой ушел.
В общем, таких подвигов Кравчук имел на своем счету много. В одиночку ночами он ходил по местам, где скрывались бандиты, обнаруживал их тайники с оружием. Он, товарищ майор, успешно осуществит наш план.
— Хорошо, вызовите его, — коротко приказал майор. — Поговорим с ним о плане ликвидации Голубого...
Скрипнула дверь кабинета. Майор Шиш оторвал взгляд от документов.
— Товарищ майор, хорунжий Тадеуш Кравчук прибыл по вашему приказанию!
Майор внимательно посмотрел на вошедшего. Молодой парень, статная фигура, стройная осанка, смуглое лицо, черные вьющиеся волосы, спокойный взгляд. Его грудь украшали планки правительственных наград и знаки ранения. Именно по этим планкам мельком пробежал взглядом майор: два боевых креста, две медали «Заслуженному на поле славы», медаль «За Варшаву 1939—1945 гг.», медаль «За Одер, Нейсе, Балтику», советский орден Славы.
Шиш указал прибывшему на кресло. Кравчук сел. Вскоре в кабинет майора вошел начальник отделения по борьбе с бандитизмом.
— Расскажите о результатах своей деятельности по борьбе с бандами, — обратился майор Шиш к Кравчуку.
— В районе Высоке-Мазовецке стало меньше банд, однако до полного спокойствия еще далеко, — коротко ответил Кравчук.
— Сколько вам лет?
— Двадцать четыре, товарищ майор.
— В каком возрасте начали воевать?
— Очень молодым. Имел тогда неполных семнадцать лет, вступил добровольно в ряды Красной Армии еще на территории СССР.
— И взяли вас? — удивился майор.
— Я изменил год рождения, тогда и приняли, — ответил, улыбнувшись, Кравчук.
— Где сражались?
— С сорок первого по сорок третий год в рядах Красной Армии, был под Сталинградом, в разведке, — добавил он. — Потом находился на других участках фронта. Долго об этом рассказывать, товарищ майор, — вздохнул Кравчук.
— Какое звание имели в Красной Армии?