Посол спохватился:
- Здесь полный пакет документов и предложений, которые нам переданы из Секретариата Мурманской Области. Кроме того, если позволите, Государь... Северяне, как и мы, ЗАИНТЕРЕСОВАНЫ СОТРУДНИЧЕСТВОМ. Фактически, можно сказать, что они нуждаются в нас.
- А мы?
- А мы - в них. Их техника, наука, образование ОПЕРЕЖАЮТ наши на десятилетия, если - не века. И я склонен думать, что они ПРИШЕЛЬЦЫ из будущего. Только вот, ЧЬЕГО?
Николай вновь опустил голову:
- Я должен поговорить с супругой. В любом случае, Пётр Николаевич, сначала я должен изучить все привезённые вами бумаги, хотя бы бегло. Посовещаться с семьёй.
- Я понимаю, Государь. Позвольте высказать небольшую просьбу?
- Конечно, конечно, голубчик.
- Те авиаторы, которые нас доставили сюда... Могу ли я попросить, чтобы их устроили в лучшей гостинице за казённый кошт?
- Какая мелочь, право, сударь. Конечно! Я сейчас же отдам распоряжение, чтобы министр двора немедленно занялся этим вопросом. И обещаю, что завтра, в десять утра, дам окончательный ответ касательно визита... Как вы сказали, они называются?
- МСР, Ваше Величество. Мурманская Социалистическая Республика.
- Социалистическая? Это имеет отношение к нашим социал-демократам?
- Думаю, ни малейшего. Хотя у них и обобществлены средства производства, отсутствуют какие-либо сословные различия, в реальности их строй можно назвать ГОСУДАРСТВЕННЫМ КАПИТАЛИЗМОМ, где все граждане государства - пайщики. Фактически - АКЦИОНЕРНОЕ ОБЩЕСТВО.
- О! Оригинально!..
...Если бы сейчас в Горкоме Мурманска слышали слова Дурново, там бы вздохнули с огромным облегчением, ибо немало копий было сломано по вопросу, как преподнести КОММУНИСТИЧЕСКУЮ доктрину КАПИТАЛИСТИЧЕСКОЙ Империи. И вот, оказалось, что задача решена УСПЕШНО!..
Император почмокал губами, пережёвывая очередную пастилку. Государственный капитализм! Интересно, интересно... Затем что-то прикинул, и, наконец, ответил:
- Голубчик, Пётр Николаевич, я думаю, вот что - самому мне с визитом как то не стоит торопиться. Пусть вы готовы петь дифирамбы мурманчанам, как я вижу, бесконечно. Но...
- Что, Ваше Императорское Величество?
- Сей визит будет преждевременен и сразу поставит нашу Державу в этакую зависимость от северян. А Россия никогда ни перед кем головы не склоняла. Я предлагаю следующее - пригласим лучше их к нам. Как вам сия идея?
Чрезвычайный и полномочный посол поднял глаз к потолку, помедлил, подыскивая аргументы - ведь Государь прав. Как то он не подумал об этом. Действительно, не лучше ли послать официальное приглашение к НИМ? Пусть тоже присылают посольство. Заодно и на месте будет виднее, что чему и как? Гости посмотрят на великолепие Северной Пальмиры, обсудят дальнейшие взаимоотношения и пути развития. Как он понял, северяне ОЧЕНЬ заинтересованы в сохранении и развитии Империи, несмотря на свой социализм, описываемый в книжках господ Маркса и Энгельса. Но вот такой социализм, как у них в Республике, он лично, Пётр Николаевич Дурново только рад приветствовать. И совсем не против, если таковой когда-нибудь воцарится в Государстве Российском. Ещё чуть помолчав, и спохватившись, когда государь тихонько кашлянул в кулак, ответствовал: