— Ну, тогда сходим, отчего не сходить. Пойду, предупрежу старшего в своей бригаде, что с вами на экскурсию пошёл, минут через десять тут же и встретимся.
— Хорошо, а мы тогда пока проверим нашего друга в зелёном зале и вернёмся, — пообещал ему я.
Выбравшись из-за стола, мы пошли с Мавием и Лий к Льюису. Войдя в комнату, где он находился, мы убедились, что всё тут без изменений, он всё так же неподвижен и бледен, стук сердца едва различим. Хуже ему, в общем, не стало, это несомненный плюс, но и лучше тоже, это уже минус.
— Что ты задумал, Стэс? — спросил у меня Мавий, — зачем на ночь глядя решил прогуляться по гномьим штольням?
— В то, что мне интересно взглянуть на гномьи выработки, вы, значит, мне не поверили? — уточнил я.
— Не особо, — подтвердил Мавий, — я тебя давно знаю, ты опять что-то задумал. Если нам это поможет оказаться в Святграде, то я двумя руками за.
— Не уверен, — признался я, — но то, что с той бригадой что-то нечисто, об этом просто кричит моя интуиция и очень громко, надо проверить. Если окажусь прав, то мы, возможно, окажем услугу местному поселению, а это, наверняка, нам зачтётся, и возможно, подтолкнёт местную госпожу помочь нам.
— После той истории, что нам рассказал Бурим, — отозвалась Лий, — я готова оказать помощь Надиэльталь, даже если нам ничего и не зачтётся.
— Одно другому не помешает, — заметил я.
— Главное, чтобы не сделали себе хуже, — буркнул Мавий.
— Мы идём прогуляться с местным старожилом по давно исследованной местности, что в этом плохого, Мавий? Или ты считаешь, что от таких пчёл, как мы с Лий, всего можно ожидать? — подшутил я над приятелем.
— А что такое пчела? — спросила Лий.
— Не обращай внимание, это одно устоявшееся выражение из моего мира. Пойдёмте, нас ждёт интересная и увлекательная экскурсия в мир подгорного народа.
— Не сомневаюсь, — обронил Мавий, и надо было быть совсем уж невнимательным, чтобы не услышать иронию в его голосе.
Глава 13 — Гномья штольня
Когда мы втроём подошли к гроту, что тут выполнял роль харчевни, Бурим нас уже ждал.
— Не передумали прогуляться? — осведомился он, — может, всё же мягкое одеялко и подушки вас соблазнят? Нет? Ну, как знаете, тогда пошли.
Мы вчетвером направились вглубь скалы, оказывается, местная сеть подгорных туннелей уходила дальше, внутрь горы. Сам подземный ход начинался немногим далее от тех «жилых» гротов и был отделен от него внушительными воротами с охраной. Несмотря на то, что стражники были удивлены нашей столь поздней прогулке, но особых вопросов не возникло, и нас беспрепятственно пропустили.
— Со стороны подземных ходов часто защищаться приходится? — Спросил я у Бурима, видя этот контрольно-пропускной пункт.
— Да кого там, — отмахнулся гном, — ещё ни разу не приходилось. Да и кто, кроме нашего брата с этой стороны зайдёт? Ворота больше для проформы, как-никак возможность проникнуть на территорию замка, оставлять без охраны нельзя, «статыический пункт», — Бурим, явно кого-то копировал, выговаривая незнакомое для него слово. — Но, как правило, вороты эти днём всегда нараспашку. Бригады для работ через них ходят по десять раз на дню. Это сейчас уже поздновато, но и то пара отрядов из смен ещё явно не вернулась, так что, почитай, круглосуточно работают и бригады, и ворота.