– Нет.

– Если займешься тяжелыми, то половина из них все равно умрет, ты же потратишь половину камня, а то и больше. Пока их спасаешь, умрет треть средних. На оставшихся энергии не хватит, после чего умрет вторая треть, плюс легкие подхватят заражение крови или еще что-нибудь, и станут средними с перспективой сам понимаешь какой. Так что сначала бери тех, кого можно быстро и гарантированно спасти. Мы с Эгилоном поможем их перевязывать, да, Эгилон?

– Да, конечно.

– Потом всех средних, ну а тяжелых… Такова, парень, суровая правда жизни.

Сказал банальность, и самому противно стало. Но иначе нельзя. Тут работает простая арифметика – сколько в итоге выжило.

А выжили все, кроме двух тяжелораненых гномов. Энур возился с больными часа три, и только после того, как всех поставил на ноги, включая Ютаса, мы выступили к реке. На ноги – это, конечно, фигурально выражаясь. Раненые остались на подводах. Туда же мы загрузили провиант, найденный на складах каменоломни. Бочки с солониной, мешки с сухарями и зерном, крупы, сухофрукты – забрали все подчистую. Перед выходом я провел общее построение.

Два полка могучих гномов по пять сотен в каждом весомо смотрелись на правом фланге. Слева стояли жиденькие десятки людей, саперная рота, отряд интендантов и полевая кухня. Под нее коротышки на скорую руку переделали одну телегу. Поставили на нее бак, под ним приклепали металлическое днище, чтобы можно было разжигать костер. Даже небольшую вытяжную трубу умудрились приварить. Надо не забыть забрать отсюда походную кузню, – сделал себе зарубку в памяти я.

После небольшой вступительной речи, в которой я рассказал о наших планах, нашлось время для торжественного ритуала. Еще в ходе боя несколько смелых гномов проявили настоящий героизм. Первыми бросались на врага, закрывали собой товарищей – все это требовало награды. Зрительная память у меня отличная, поэтому я вывел из строя 7 коротышек, включая того, который кидал зубила, и дал им всем имена. Так среди гномов появились новые Глоины, Гимли и прочие Трандуилы. С последним именем я, конечно, облажался. Уже дав его, я вспомнил, что это эльфийское прозвище, но было поздно. Не забирать же обратно. Тем более когда у бедных коротышек по лицам текли слезы счастья. Теперь для них мой авторитет – сродни божественному. Мигни – бросятся в пропасть ради Духа гор.

Грех не использовать такой энтузиазм. С самого начала марша я задал быстрый темп. Сто метров бегом, сто метров быстрым шагом. Нас, конечно, сковывали раненые и обоз, но выучка дороже. Пусть втягиваются. По пути нам не встретилось ни одного человека. Замечательный имперский тракт был абсолютно пуст. Сначала я пенял на ненастную погоду – дождь и холодный ветер, но потом понял, что весть о восстании на каменоломне «Мертвых гномов» успела облететь провинцию или ближайшие окрестности. Ничего, это только начало. Вы еще не бунтуете? Тогда мы идем к вам.

На самом деле мы шли, даже бежали к пристани. Ибо я понимал, что один нормальный легион с грамотным ноном и парой полковых магов вгонит нас в землю на два метра. Перед моими глазами до сих пор стояла сотня имперских легионеров, насаживающих моих гномов на копья.

Во время марша у меня состоялся еще один важный разговор. На сей раз с моими земными друзьями – Масумото и Симой.

Я шел параллельно колонне, когда меня догнали два моих приятеля. Начал, как водится, Бронштейн-младший:

– Леша, у меня на тебя зуб, – обиженно затараторил Сима, – всем достались должности, кто сотник, кто вообще полком командовать назначен. А я?

– Тебя, Бронштейн, – зло сказал японец, – вообще надо было оставить на каменоломне!