Едва тварь завалилась на спину, я рванул к Ласке. Девушка валялась среди мха, лишь чудом оставаясь в сознании. Раны были просто ужасны — когти скрытня пробили живот девушки, наверняка повредив жизненно важные органы. Вопреки всему, она через силу попыталась мне улыбнуться. Но глаза, переполненные ужасом, ее выдавали.

— Не… уходи… пока… я… только не уходи… — она с трудом находила слова. Каждое давалось ей с большим трудом.

— Почему ты так быстро сдаешься? — удивился я, лихорадочно прикидывая, чем бы я мог ей помочь.

Ласка попыталась что-то ответить, но звучал лишь жутковатый хрип и громкое прерывистое дыхание. Я открыл инвентарь. Помимо искомых книг заклинаний, там спокойно возлежал забытый мною тяжелый арбалет и меч. Вот почему я даже не подумал о них в момент боя?! Арбалет намного эффективнее ледяных стрел, урон оружия был выше почти втрое, если не вчетверо. А меч стал бы отличным помощником для девушки в бою с монстром. В охоте на крабов он скорее мешался — звери были неповоротливы и не представляли особой угрозы даже с учетом нашего скромного опыта в сражении с ними.

Я лихорадочно начал вытаскивать из инвентаря книги заклинаний. Пустота в данном случае вообще ничем не могла помочь — единственные заклинания, помогавшие восстановить здоровье предполагали излечивание только себя, при чем путем пожирания окружающих. А вот вода порадовала — под описание попадали сразу три полученные мной книги. «Водную регенерацию» пришлось отсеять сразу же — в требованиях стояло 12 очков интеллекта и второй ранг владения магией. Где этот ранг полагается брать — понятия не имею. Оставался «снежный оберег», исцелявший малые раны и накладывающий множество приятных бонусов, вроде повышения сопротивления холоду или одноразового повышения удачи. Что дает одноразовая удача, я, впрочем, тоже не знал. Вторым было «восстановление». Заклятие с таким простым названием было по эффекту таким же простым и понятным. Никаких дополнительных бонусов, лишь исцеление средних ран.

Оберег мне нравился намного больше — многоцелевое, универсальное заклятие смотрелось определенно лучше и могло бы в будущем помочь решить множество мелких проблем. Но если я хочу хотя бы попытаться спасти девушку, следует выбрать второе. Я положил руку на книгу, но тут меня ждала новая подстава:

Ваш ранг магии воды 1. Вы уже имеете три заклинания магии воды из трех. Изучение нового заклинания невозможно.

Серьезно?

По спине пробежали ледяные мурашки. В пылу сражения я отмахнулся от сообщения о новом заклинании. Выходит, оно добавилось мне автоматически, перекрыв место для «восстановления»?

И именно в этот момент за моей спиной послышался знакомый визг моховых скрытней. Сдвоенный визг. По телу снова прошлись ледяные мурашки.

Моховой скрытень, 10 уровень.

Ядовитый скрытень, 16 уровень.

Да вы, блять, издеваетесь!!

Памятуя о скорости их первой атаки, я встретил тварей серией кипящих стрел. Урона они наносили невероятно мало, и красные полоски жизней почти не сдвигались. Но сами монстры взвыли от боли. Ядовитый скрытень получил кипятком прямо в морду, не удержал концентрацию и повалился на землю. А вот моховой вовремя закрыл уязвимое место и принял заклинание на руку.

На этот раз я вовремя вытащил из инвентаря арбалет и выстрелил в хитрую бестию. Как же здорово, что его можно класть в инвентарь взведенным! Монстр снова принял удар на лапу, но стела пробила ее насквозь, сбивая с ног. Поразительной силы оружие. Но перезарядка занимает слишком много времени. Едва я попытался перезарядить оружие для следующей атаки, сразу же понял, почему требования в описании оружия все же имеют значение. Конечно, я могу стрелять из этого арбалета, но с моей малой силой, на перезарядку каждого болта уходит почти втрое больше времени! Вот зачем нужны требования — это не обязательное правило, а скорее рекомендация.

Я достал меч и выставил его перед собой, левой рукой продолжая посылать в тварей кипящие стрелы.

Крах реальности!

Я задействовал весь свой арсенал. Необходимо срочно понять, какая тактика наиболее эффективна против этих уродов!

Следом за двумя скрытными из пещеры с воем вылетели еще три. Тем временем ядовитый, судя по всему, самый сильный из всех, вновь рванул в мою сторону и резко взмыл в воздух. Они что, и так могут? Но полет твари был безжалостно прерван свисающим сталактитом. Мое заклинание что, сработало, как ослепление? Но как же он тогда ориентируется? На запах? На слух?

Раненный арбалетным болтом скрытень оказался как раз рядом с новыми монстрами. Он резко поднялся и бросился в мою сторону. Четыре твари бежали ко мне, на ходу выстраиваясь веером, чтобы перекрыть мне любую возможность маневра. Они что, еще и разумны? Серьезно?