— Ты в Нижний не торопишься? А то у меня здесь ещё дела есть, командировка-то у нас до воскресенья оформлена.
— Вообще-то, не очень, — ответил я после некоторой паузы, прикинув транспортные возможности и наличие свободного времени, — Надо заехать… В Вологду… К родне… Так что идею о возвращении в воскресенье поддерживаю. Ты как себе билет на поезд купишь, на меня тоже возьми, — я протянул ему десятку, — Чтобы проще отчитаться было.
— Да брось, у соседей по купе возьму, кто не командировочный, — отказался он от денег и мы пошли по улице, обсуждая планы работ по снегоходам.
Вскоре мы расстались, он пошел к трамвайной остановке, а я к станции метро, чтобы добраться до Ярославского вокзала. Там я взял билет до Мурома на вечер, потом прогулялся по рынку, купил несколько комплектов ползунков, детское пуховое одеяльце и пару погремушек.
Глава 5
Поезд в Муром пришел в половине шестого утра, поэтому чтобы не ломиться в гости на рассвете, я уселся с газетой в зале ожидания, да так и просидел больше трех часов, безуспешно пытаясь сосредоточится на смысле статей. Когда часы показали девять, я решил, что пора идти и направился на привокзальную площадь, где взмахом руки подозвал к себе извозчика. Сев в бричку, сказал тому, чтобы вез на Овражную. Лена в разговорах о своем детстве несколько раз упоминала название улицы, а вот номер дома был мне неизвестен, ну так улица не бог весть какая большая, найду! Отъехав от вокзала, пожилой извозчик спросил:
— А дом-то какой?
— Номер не знаю, там Пономарева Елена живет.
— Найдем, не извольте волноваться! А Вы видать, давно в Муроме не были?
— Вообще не был.
— А, ну понятно, а то Овражную уж лет десять как Октябрьской называют.
Минут через десять извозчик остановился, завидев идущую по улице женщину средних лет.
— Эй, гражданочка! Не подскажете где тут Пономарева Елена живет?
Женщина на минуту задумалась, но довольно быстро переспросила:
— Эта потаскуха, что ль? — И, не дожидаясь ответа, махнула в рукой, — Вона четвертый дом по левую сторону! — но на этом не остановилась и требовательно спросила, — А вам она зачем?
— Надо! — коротко ответил извозчик, тронул бричку, и, отъехав о женщины, сказал, обернувшись ко мне, — Ага, вот теперь понял, кто эта Пономарева.
Ну да, сразу же всё ясно!
Выйдя из брички, я немного постоял у нужного дома, собираясь с духом, и постучал в калитку. Из собачей будки высунулась лохматая голова и двор огласился заливистым лаем. Через минуту из дома выглянула полноватая женщина лет пятидесяти и, оглядев сначала меня, потом улицу, неприветливо спросила:
— Че надо?
— Мне бы Елену Викторовну увидеть.