— Мистер Смайт, — прервал его Уорн, — сейчас мы не говорим об обычной ситуации. Просто скажите, как это сделать.
Пальцы пиротехника замерли, но лицо сохраняло удивленное выражение.
— В общем, я полагаю, процедура примерно такая же. Опустить заряд в мортиру, убедиться, что он свободно скользит. Проверить, ровно ли заряд лежит на ее дне. Затем… — Смайт замолчал и кисло поморщился. — Затем нужно положить мортиру набок. Естественно, не полностью горизонтально. Иначе… — Он покачал головой.
— Понятно. — Уорн показал на самый большой заряд. — Продемонстрируйте мне вот на этом. Как его там…
— «Золотая ива».
— «Золотая ива», да.
Смайт осторожно снял пластиковую обертку, развязал удерживающую фитиль нитку и размотал его. Затем, держа заряд за конец фитиля, он осторожно опустил его в одну из больших черных мортир, снова вытащил и опять опустил. Проверив таким образом соответствие, он перекинул конец фитиля через край, затем взял самую меньшую мортиру, положил ее поперек на землю и медленно опустил на нее заряженную мортиру, так что она легла под углом на маленькую трубку.
— Понятно, — кивнул Уорн. — И как вы его поджигаете?
— Поджигаю?
— Я собираюсь им выстрелить, мистер Смайт.
Взгляд пиротехника стал еще более удивленным.
— Выстрелить? Но зачем?
Времени оставалось лишь на краткое объяснение или на угрозы. Уорн выбрал первое.
— Потому что сейчас в этом коридоре появятся очень опасные люди. В бронеавтомобиле. Если мы позволим им уйти, они взорвут купол над Утопией. Уничтожат парк. Мы не должны допустить этого.
Позади них открылся люк и появился Пеккем. Посмотрев по сторонам, он подошел к ним — колени в пыли, затравленный взгляд.
Пиротехник даже не оглянулся.
— Вы хотите выстрелить «Золотой ивой»? Здесь?
— Если потребуется, мистер Смайт. И этой… как ее… «Двойной хризантемой» тоже, если будет нужно. Но для начала у меня есть Непоседа — как видите, доверху нагруженный черным порохом. Я собираюсь послать его под броневик.
Глаза Смайта расширились.
— Так вы хотите сказать… — начал он. — Хотите сказать, что это может быть опасно?