Дариус насторожился, и я быстро вернул контроль.

— Так или иначе, это скоро кончится, — сказал я. — Я хочу попробовать.

Бывший убийца долго разглядывал меня.

— Близкая смерть странно влияет на разум, Эзра. В ком-то она вызывает лучшее, в других — худшее. Я все время боялся, что нам придется столкнуться с худшим в тебе.

Я открыл рот, чтобы возразить.

Он крепко сжал мое плечо.

— Ты не можешь подняться над худшим в себе, если не сталкивался с этим, — он отвернулся. — Мы будем приглядывать за тобой, но я жду отчеты.

Я смотрел, как он прошел к калитке. Он закрыл ее, засов упал на место, и он оглянулся, Жирар и Алистейр были за ним.

— Я ждал шесть лет, что ты захочешь бороться, Эзра. Не разочаруй меня.

Их шаги зазвучали по парковке, но когда они выбрались на асфальт, звук утих. Они пропали из виду, магия Дариуса искажала свет вокруг них.

Я прижал ладонь к ребрам, где кровь пропитала футболку.

В доме я принял душ, намазал исцеляющим зельем порез и переоделся в удобную одежду. В комнатах звучало эхо, они были до боли пустыми, пока я ходил по дому. В спальне я взял гитару с подставки и проверил каждую струну.

Слишком много тайн. Моих. Тори. Робин.

Я закрыл глаза, пальцы скользнули по струнам и надавили на лады, тихие ноты было едва слышно.

Аарон и Кай сдались, потому что я их попросил. Дариус ждал, что я буду бороться за жизнь. Тори рисковала всем, чтобы я прожил достаточно и начал бороться за себя.

«Почему я так долго ждал, чтобы попробовать?».

Этерран пошевелился, разум был спокойнее обычного, его горечь притупилась.

«Хочешь знать?».

Пальцы замерли над струнами гитары.

«Он только что тебе сказал».