Я стиснул зубы до боли в челюсти. Я зажмурился, тяжело дыша.

— Я никогда не хотел умирать. Потому я так долго ждал.

«Знаю».

«Я хочу жить. По-настоящему».

«Тогда почему ты не борешься?».

«Это невозможно».

Этерран показал мне воспоминание — демон Берка отодвинул руку, гнев и триумф пылали в его глазах, сияющие когти целились в мою грудь. В другой руке он держал амулет Валъир.

«Это возможно».

Я открыл глаза. Груша раскачивалась как маятник, и я стал дышать медленнее в такт раскачиванию.

«Ты предашь меня, Этерран. Ты ненавидишь меня».

Его мысли были черной бурей, которую питало пылающее желание, затмевающее даже черное отчаяние.

«Ты хочешь выжить, — шептал он во мне. — Под твоим стыдом и презрением к себе, под слепой решимостью защитить друзей ты хочешь жить так же сильно, как я».

Грудь сдавило, и я не мог глубоко вдохнуть. Сообщение Тори сияло маяком. Она не знала настоящего меня, я потерял ту личность, когда впустил демона в свое тело, но может, мы могли… может…

Нет. Это было невозможно.

Но она уже совершило несколько невозможных подвигов. Она билась за меня. Как я мог сдаться, когда она так старалась?

Эмоции обрушивались волнами, весь гнев и обида, предательство снова затопили меня. Я выбросил кулак. Он врезался в грушу, и ярость заискрилась и угасла. Отчаяние растаяло. Боль отступила.

Ярость Этеррана поднялась и опустилась. Его отчаяние. Его боль.

Мой кулак попал по груше. Дыхание вырывалось с шумом. Сердце колотилось во мне, и мысли Этеррана соединились с моими. Мы сосредоточились на груше. На ударе. На столкновении костяшек с кожей.

Эмоции успокоились. Наши разумы успокоились. Наши мысли мелькали, принося идеи, возражения, решения.

Наконец-то, решения.