— Что Вы ее не узнали, — вздохнул брат.

— Чья бы корова мычала, — я его самого не узнала после возвращения. А потом еще полгода притираться пришлось. Заново узнавать друг друга.

Папа продолжал выискивать что-то на комме. Мы его уже не отвлекали, уводя маму в ванную, чтобы та умылась. Она тоже на себя была не похожа. Видимо, сказывалась большая усталость от перегруженных последних месяцев.

*

— Может, примешь ванну? У меня тут соли всякие и масла, — предложила я, сидя на бортике. — Устала, наверное, весь день в дороге.

— Ох, хорошо еще, что санузлы удобно расположены были, и подарков с собой набрали, — она аккуратно смывала макияж. — Правда, там одни сладости и мешочки с солью.

— Это получается, что Аск целый день ничего не ел? Он же через четыре часа без еды звереет.

— Да нет. Погрыз какую-то консерву. Но ты права. Он очень раздражительный в такие моменты, — она слабо улыбнулась.

— Как думаешь, еще не поздно отнести соседям соль? — на часах была половина восьмого. — Хотя бы ближайшим?

— Ты же не одна хочешь пойти?

— Нет, конечно, — по потемкам в глуши мне еще не хватало валандаться. — Аска возьмем для внушительности.

— Тут действительно так страшно?

— А-то. В том году знакомую днем изнасиловал сосед. Пусть, мы не собираемся на край села, но мужскую поддержку все же взять стоит.

— Может, папу? — она тут же поняла ошибочность этого предположения. Отец совсем не выглядел внушительно, хотя щуплым или низким совершенно не был. Просто фигура и лицо такие. — Нет. Лучше Аска. А он согласится?

— Куда он денется? — я выскочила в гостиную.

— Ясь, мы идем к соседям с солью.

— Сдурела!? Никуда вы одни не пройдете, — он отвлекся от беседы с отцом.

— Я с вами, — вынырнул из своего комма папа.

Конечно, это было не по традиции — ходить с солью всей семьей. Тем более самим хозяйкам. Но в этом году у нас все не по традиции.

— Папуль, у тебя лед уже растаял.