Душилка превратилась в тонкую и широкую полосу и медленно и аккуратно заползла под ошейник. Рискованный эксперимент. Но зазор между моей кожей и кожей ошейника сделать это позволил. А самое главное, ошейник никак не прореагировал на "левую" прокладку между собой и моей шеей. Может, потому что душилка и есть, по сути, часть меня? Собственно, на это и был основной расчёт. Заползла и тут же мимикрировала...

Я под внимательными взглядами Мура и Бобо подвигал плечами, повертел головой, сглотнул пару раз... Ничё так, плотненько, но более чем терпимо. Приходилось мне носить воротники и галстуки на всяческих приёмах, торжествах, юбилеях, и всякой подобной официальщине куда более удушающие, хе-хе…

- Теперь вторая часть! - объявил я друзьям. - Главная. Сейчас зайду в зону удушения и проверю свои предположения. Сможет ли душилка не дать сжаться ошейнику. А если сможет, то насколько долго, терпимо или на грани? Короче, надо пробовать. Буду терпеть до последнего. Как упаду, хватайте и тащите меня обратно. Понятно?

- Бро! - стукнул Бобо в грудь кулачищем. - Не подведём!

- Ну! Тогда пошёл!

Было, конечно, слегка очково, но интересно. Не спеша, мелкими шажочками я двинулся к центру "равновесия". Буквально сразу почувствовал, как душилка напряглась, чуть сильнее придавив шею. Но именно что чуть! Дышалось вполне свободно, особенно если не стремиться делать глубокие вдохи. А вот ошейник аж заскрипел от натуги. Заскрипел, заколенел и... Собственно, и всё! Минута, две, три! Похоже, изменений не предвидится! Губы сами растянулись в удовлетворённой улыбке.

- Как ты, Мо? - тревожно окликнул меня Мур.

- А что, военные, не хотите ли узнать, что за водяными ароматами несет из той дыры?

- Ты дышишь?

- Ну естественно!

- Нормально?!

- Вполне!

- Это же!.. Это же!.. - Мур аж задохнулся. - У меня нет слов!

- У меня есть! - прогудел Бобо. - Бро, сходи туда, узнай. Интересно.

- Принеси каменную кирку. На всякий случай! И пучок светящегося мха.

Бобо молча тут же умотал выполнять распоряжение.

- Мур, сколько тебе лет? - спросил я задумчиво глядящего на меня мио.

- Уже двадцать шесть. Находись мы с сестрой в Великом Лесу, правили бы целый год.

- А как думаешь, сколько мне?

- Ну, если судить по внешности, около сорока. Но ты точно маг. И, возможно, довольно сильный. М-м-м... - Он на секунду задумался. - Вполне может быть и под восемьдесят. Если и больше, то ненамного.